A experiência da J.League no Estádio Nacional está a libertar o potencial do futebol de Tóquio

Uma das iniciativas mais bem-sucedidas da J.League nos últimos tempos tem sido a realização de jogos no Estádio Nacional do Japão, agora conhecido como Estádio MUFG.

O estádio situa-se no centro de Tóquio, a uma curta distância a pé de estações que servem três linhas ferroviárias e de metro. Fica também a menos de dez minutos de táxi da mundialmente famosa passadeira de peões de Shibuya.

Essa acessibilidade ajudou os jogos realizados no local a atrair multidões com uma média próxima de 50.000 pessoas.

Transformar um marco nacional numa plataforma da J.League

A J.League começou a experimentar a realização regular de jogos no Estádio Nacional em 2022.

As regras da liga exigem geralmente que os clubes realizem pelo menos 80 por cento dos seus jogos em casa num estádio dentro da sua cidade de origem. A J.League tem tradicionalmente dado uma importância considerável ao facto de os clubes jogarem dentro das suas comunidades locais.

Nenhum clube registou o Estádio Nacional como a sua casa permanente. Os jogos lá realizados eram, por isso, historicamente reservados para ocasiões especiais, tal como o Estádio de Wembley em Londres. Funcionava como um palco nacional para eventos excecionais e não como um recinto de liga comum.

Essa abordagem começou a mudar depois de o estádio ter sido reconstruído para os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, que acabaram por se realizar em 2021 devido à pandemia.

A liga adotou uma interpretação mais flexível das suas regras de recinto e decidiu utilizar o novo estádio como uma plataforma para reforçar a marca J.League.

De jogos de aniversário ao “THE KOKURITSU DAY”

Em maio de 2023, a liga assinalou o seu 30.º aniversário com a realização do FC Tokyo contra o Kawasaki Frontale e do Kashima Antlers contra o Nagoya Grampus no Estádio Nacional.

Seguiram-se mais três jogos: FC Tokyo contra Vissel Kobe, Shonan Bellmare contra Kawasaki Frontale e Vissel Kobe contra Kashima Antlers.

Em 2024, a liga formalizou a iniciativa sob o nome “THE KOKURITSU DAY” e realizou 13 jogos no recinto nacional.

O programa tornou-se um grande sucesso comercial e de assistência. Esses jogos atraíram uma assistência média de 50.320 espectadores. Seguiram-se dez jogos em 2025, com uma média de aproximadamente 48.000.

A escala torna-se mais clara quando comparada com alguns dos maiores clubes da Europa. O Manchester City teve uma média de 52.640 durante a época 2025/26, enquanto o Paris Saint-Germain teve uma média de 47.577. As assistências da J.League no Estádio Nacional situam-se confortavelmente dentro desse intervalo.

Um início recorde no novo calendário

A iniciativa continua em 2026. Durante a nova época 2026/27, que começou em agosto, estão previstos 18 jogos para o Estádio Nacional.

O jogo de abertura entre o Yokohama F. Marinos e o Kashima Antlers atraiu 63.960 espectadores, estabelecendo um novo recorde de assistência da J.League.

O sucesso do programa ilustra o potencial futebolístico de Tóquio, um mercado metropolitano de aproximadamente 14 milhões de pessoas. Quando aos adeptos é oferecido um grande jogo num local central acessível, a liga pode razoavelmente esperar assistências a aproximarem-se dos 50.000.

O argumento a favor de um estádio de futebol no centro de Tóquio

O Estádio Nacional inclui uma pista de atletismo e não foi concebido exclusivamente para futebol.

O seu desempenho levanta, no entanto, uma questão maior. Se um estádio de futebol construído para esse fim fosse desenvolvido no centro de Tóquio, poderia atrair regularmente multidões comparáveis às do Real Madrid ou do Bayern de Munique?

Assistências médias a aproximarem-se dos 70.000 já não pareceriam irreais.

Um projeto que reunisse um clube de futebol, um promotor imobiliário e o governo local poderia criar um novo tipo de ativo desportivo para a cidade. As provas produzidas pelo “THE KOKURITSU DAY” sugerem que o público já existe.

Um estádio específico para futebol no centro de Tóquio poderia levar o negócio do futebol japonês para uma fase totalmente nova.