Newsletter FootBiz #173: Este Campeonato do Mundo vai mudar os EUA? Além disso, por que é que as eleições do Real Madrid foram importantes
Florentino Perez pode ter ganho, mas foi também, discutivelmente, o maior perdedor
Quando ler esta newsletter da próxima vez, o Campeonato do Mundo terá começado, caros amigos.
Sim, estamos aqui. Conseguimos. As preparações para estes torneios tendem sempre a ser um pouco tensas e ansiosas, mas vários fatores fizeram com que esta o parecesse mais do que nunca. Contudo, não se pode pausar o tempo e o maior Campeonato do Mundo da história estará prestes a começar.
Por isso, depois de dois Campeonatos do Mundo consecutivos organizados por autocracias que praticam "sportswashing", que ganharam as candidaturas sob circunstâncias duvidosas, voltamo-nos para os EUA e... seja lá o que isto for.
A Rússia abriu as suas portas ao mundo, mostrou-nos a sua face aceitável e, apenas alguns anos depois, a sua verdadeira face. Aquele mês passado em Moscovo continua a parecer muito estranho, embora admita que também parecia na altura, mas é agora um pária global, tendo sido o grande parceiro da FIFA há menos de uma década.
O Qatar queria afastar a conversa sobre a escravatura moderna e todos os tópicos desconfortáveis que rodeiam como o seu reluzente e cintilante Campeonato do Mundo foi construído, e quase conseguiram. Juntamente com o sucesso do Paris Saint-Germain, o Qatar inseriu-se totalmente no panorama do desporto mundial com algo que parece estar a aproximar-se da permanência.
De muitas formas, com base na preparação, o Campeonato do Mundo deste verão tem sido o oposto do "sportswashing". Os Estados Unidos da América, em vez disso, colocaram uma lupa sobre todas as suas falhas, a nação mais descaradamente capitalista da Terra, mas também a menos autoconsciente.
Quando observadores estrangeiros notaram o quanto custa assistir a este Campeonato do Mundo, o instinto da maioria dos americanos foi normalizá-lo, em vez de perguntar por que é que a sua sociedade está programada para extrair o máximo de dinheiro possível deles, dando-lhes o mínimo possível em troca.
A proximidade de Infantino ao poder tem sido um tema da sua presidência
Da mesma forma, quando esta história totalmente válida sobre um tiroteio em massa perto da base de treino de Inglaterra foi publicada, os americanos procuraram minimizá-la, dizendo que não foi assim tão perto (ainda assim, nove pessoas baleadas!) ou que são coisas bastante normais para a América (novamente, nove pessoas baleadas, o que há de errado convosco?).
A minha maior esperança para o próximo mês, mais ou menos, como estrangeiro a viver nos EUA, é que as pessoas não passem reflexivamente a estar na defensiva sobre as inconsistências e ineficiências da vida americana, mas que perguntem por que é que não podem ter as coisas melhores também?
Como exercício de reflexão: se o Reino Unido se juntasse aos Estados Unidos, ficaria em 51.º lugar entre 51 em PIB per capita. Aqueles bilhetes extorsivos, os preços inflacionados dos hotéis e a viagem de 9 milhas da Penn Station para Nova Jérsia que custa $100 são todos muito caros para as pessoas no Reino Unido, que continua a ser uma das maiores economias do mundo.
Mas se o Reino Unido se juntasse aos EUA, também ficaria em primeiro lugar em esperança média de vida, cuidados de saúde, licença de maternidade paga, anos de escolaridade e vários outros indicadores-chave de qualidade de vida. Teria (obviamente) também a taxa de homicídios mais baixa, a taxa de mortes por arma de fogo mais baixa, a população prisional mais baixa, o menor número de mortes na estrada, o menor número de mortes por droga, o salário mínimo mais elevado e uma série de outras varas com as quais se pode bater neste cavalo morto.
O ponto não é que um lugar seja melhor do que o outro, mas que estes lugares podem todos ser melhores. Dependendo do seu ângulo, o foco neste Campeonato do Mundo poderia legitimamente ser o desenvolvimento do futebol juvenil americano, ou o crescimento da Major League Soccer, ou tornar a liga canadiana mais competitiva nas competições da CONCACAF, ou o que for. Mas para os americanos comuns que testemunham este jamboree de futebol global a chegar ao seu quintal, a minha esperança seria que, onde vissem a alegria de tudo isto, a saboreassem, e onde houvesse aspetos negativos, que fizessem as perguntas certas.
Por que não temos bons transportes públicos em quase lado nenhum na América?
Por que é que os cuidados de saúde são tão caros aqui quando não o são noutros lugares?
O Canadá e o México são ambos algo esquecidos nisto tudo, mas isso é porque a FIFA assim o quis. Para os canadianos, é uma enorme oportunidade de promover o seu desenvolvimento como uma potência futebolística legítima na região, enquanto para o México — facilmente o mais louco por futebol dos três países anfitriões — é uma oportunidade de exibir a sua rica cultura futebolística ao mundo, tal como a sua liga doméstica está a ter o seu momento "Premier League em 1992". Mas não é bem isso que a FIFA procura.
O estádio Azteca da Cidade do México receberá jogos do Campeonato do Mundo pela terceira vez
Para os EUA, é a segunda vez que organizam o Campeonato do Mundo, mas este é um país completamente diferente de 1994, um país que está mais consciente — e aberto — ao futebol de elite do que alguma vez esteve. O que isto não é, se formos honestos, é um Campeonato do Mundo que está a tentar despertar um maior amor pelo desporto na psique americana, um momento em que o futebol realmente se estabelece. Se fosse, não teriam excluído as pessoas normais pelos preços.
Não, o que a FIFA viu nos Estados Unidos foi a oportunidade de ganhar o máximo de dinheiro humanamente possível, garantindo assim a Gianni Infantino o seu próximo (e supostamente último) mandato como presidente. O facto de os EUA terem quebrado vários dos acordos que fizeram ao garantir o Campeonato do Mundo, incluindo um episódio vergonhoso ontem, em que um árbitro africano foi impedido de entrar no país e privado do seu sonho de arbitrar num Campeonato do Mundo, é irrelevante para a FIFA, que simplesmente precisa que o país mais rico da Terra cumpra a sua parte do acordo.
Os visitantes virão, assumindo que conseguem entrar no país (e assumindo que podem pagar a viagem), e maravilhar-se-ão com os melhores estádios e instalações desportivas em qualquer parte do mundo, mas queixar-se-ão do trânsito, da cultura das gorjetas, do calor e de serem espremidos por cada cêntimo possível a cada momento.
Mas se a ação no campo for soberba, roubará o protagonismo.
Quando o Campeonato do Mundo deixar a cidade, será interessante, após reflexão, ver o que o povo americano acredita que o espetáculo, e a FIFA, poderá ter roubado deles.
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