FootBiz newsletter #138: Deposto do grupo que fundou, será este o fim de John Textor?
Uma manobra a mais para o 'Cowboy' que sonhou demasiado alto
“Bem, se fosse o fim, então sobre o que escreveriam na vossa newsletter estúpida?”
Uma pergunta interessante colocada por um aliado de John Textor, o presidente deposto do Eagle Football Group, cujo futuro no futebol parece cada vez mais incerto.
Mas, enquanto temos tempo para descobrir que temas haverá para futuras edições da FootBiz, o relógio de Textor está a contar depois de uma manobra falhada o ter visto ser afastado como diretor da Eagle Football, o veículo que criou com grandes ambições de se juntar ao Benfica (as Águias), Crystal Palace (as Águias) e a um leque de marcas globais além destas.
Não vamos escrever o obituário da Eagle Football ainda, uma vez que a empresa com esse nome ainda sobrevive, mas Textor perdeu agora finalmente o controlo e a influência depois de ter tentado um golpe ao nível do conselho de administração, em plena situação de pagamentos em atraso à Ares Management, o credor a quem devia 500 milhões de dólares e que já lhe tinha concedido um período de carência alargado à medida que todo o esquema se desenrolava ao longo dos últimos 12 meses, mais ou menos.
O facto de ter continuado a olhar para a compra de mais clubes nesse período, enquanto o seu império se desmoronava diz muito sobre a mentalidade do homem.
De facto, a Ares poderia ter acabado com tudo para Textor no verão passado, quando o Lyon estava no banco dos réus e em risco de despromoção para o segundo escalão francês, um movimento que provavelmente teria levado o grupo à falência. Apenas ao remover Textor como presidente, dar poderes a Michele Kang e curvar-se perante a Ares é que o grupo de Textor permaneceu intacto por um triz (ah, e injetando mais 100 milhões de euros).
Deposto como presidente, Textor conseguiu manter-se como diretor do grupo maior e, brevemente, decidiu de forma tímida concentrar-se novamente no Botafogo, dado o caos na Bélgica (“RWDM em dificuldades extremas”), a sua saída forçada do Crystal Palace e o estatuto de persona non grata no Lyon.
E não é que os mesmos problemas familiares começaram a surgir também no Brasil? O Botafogo está agora sob um impedimento de contratações da FIFA para as próximas três janelas, após não ter pago ao Atlanta United por Thiago Almada (um jogador que já mudou de clube duas vezes desde então) e há questões crescentes sobre a saúde das finanças do clube.
Como sempre, porém, quer se trate de perder um jogo importante ou de ser empurrado para fora do Palace ou dos seus clubes serem despromovidos, a culpa nunca é do John…
"O recente impedimento de contratações imposto ao Botafogo foi diretamente causado pela recusa da Sra. Kang em efetuar pagamentos significativos ao Botafogo, registados em transferências que totalizaram mais de 104 milhões de euros, e também, em parte, pelos esforços da Ares Management em bloquear um contributo de 50 milhões de dólares para o clube”, disse Textor numa carta enviada esta semana aos meios de comunicação brasileiros.
“Isto resultou num impedimento de contratações da FIFA. E deve notar-se que a organização de Kang, Kynisca, foi recentemente anunciada pela FIFA como patrocinadora da Women's Champions Cup, o que tem sido questionado como um possível conflito de interesses.”
(Boa publicidade, John, mencionámos isso na newsletter de segunda-feira.)
“A Sra. Kang apresentou o seu plano para salvar o OL [Lyon] da despromoção ao conselho de administração completo da Eagle Football. Ela representaria a Eagle como a salvadora da liderança do clube. Simultaneamente, de acordo com a data do acordo paralelo, ela deu o controlo do maior ativo da Eagle Football a si própria e à Ares. Depois, trabalhou incansavelmente com este conselho de administração secreto, sem o conhecimento do verdadeiro conselho do clube, para garantir que a Eagle Football e a sua família de clubes falhassem”, concluiu Textor.
“Textor Fuck You” lê-se numa tarja em Lyon
Muitas acusações, como sempre, mas poucas provas. Pouco dinheiro para pagar as centenas de milhões que assumiu em dívida, também. Será que isso também foi culpa da Kang? E a Ares não são os únicos investidores insatisfeitos com John por não pagar as suas dívidas.
Relatórios locais em França (neste caso, RMC Sport) alegam que Textor tentou recuperar o controlo do Lyon antes da Assembleia Geral de quarta-feira, demitindo dois dos seus diretores, Heman Tseayo e Stephen Welch.
O plano de Textor, ao que parece, era tornar os seus votos inválidos e, assim, dar a si próprio uma oportunidade de remover o conselho de administração existente, Kang, e o recém-nomeado secretário-geral Michael Gerlinger, que tem sido responsável por pôr em ordem as contas do clube da Ligue 1.
L’Equipe noticiou que a Ares bloqueou a manobra, avisou Textor de que as suas ações eram ilegais e depois trabalhou com Kang para afastar o antigo presidente.
Embora o afastamento de Textor significasse normalmente que ele deixava de ter controlo em qualquer um dos clubes do seu portefólio, existem algumas proteções legais atualmente em vigor no Brasil que significam que ele ainda está, tecnicamente, no comando do Botafogo. Se ainda tiver a confiança do conselho de administração, então está seguro por enquanto, embora uma decisão de um juiz do Rio de Janeiro possa pôr fim ao sonho da Eagle de Textor, tal como foi outrora idealizado.
No fim de contas, casos como o de Textor apenas sublinham como o negócio do futebol superou os seus quadros regulamentares. A DNCG francesa enfrenta críticas, mas, como regulador, pelo menos abrandou o comboio em fuga antes que pudesse descarrilar completamente e ferir mais transeuntes inocentes.
Textor alimentou a sua alcunha de “cowboy” dada por Nasser al-Khelaifi
O futebol é um desporto que cresceu para além de todo o reconhecimento, tornando-se uma economia enorme por si só, mas os clubes são instituições comunitárias e devem ser protegidos daqueles que procuram apenas jogar jogos financeiros. O Lyon, um clube que perde 200 milhões de euros por ano sob a sua gestão, gastou 91 milhões de euros em jogadores em nome do Botafogo, segundo o L’Equipe. Esses jogadores nunca foram inscritos pelo Lyon nem tinham a intenção de jogar pelo Lyon.
Ele comprou o OL por 800 milhões de euros e, em apenas alguns curtos anos, esteve a momentos de levar o clube à ruína no verão passado.
Como Matt Slater descreveu tão sucintamente no mês passado: “O Lyon, o clube mais valioso que ele possui, perdeu 200 milhões de euros na época passada. Ele vendeu os seus melhores jogadores, o seu pavilhão coberto, metade da sua equipa feminina e uma subsidiária americana… para os tornar piores e mais pobres.”
Pois, basicamente isso.
Na Bélgica, o RWDM foi despromovido, ele mudou o nome do clube, voltou a mudá-lo e, eventualmente, apenas abandonou o clube. Estão de volta à estaca zero, mas essa é, pelo menos, uma situação melhor do que aquela em que deixa o Lyon, ou o Palace, a quem custou um lugar na Liga Europa pela primeira vez na sua história com os seus jogos financeiros.
A única história de sucesso a sair da Eagle foram os troféus conquistados pelo Botafogo, mas parece cada vez mais provável que isso tenha sido feito através de gastos excessivos muito questionáveis e, mesmo no Brasil, já se cansaram das promessas quebradas e das explicações que não fazem sentido.
Não é suposto o futebol ser isto, mas com o constante inflar de uma OPA e afirmações bombásticas de conquistas futuras, era exatamente isto que a Eagle Football deveria ser. Pelo menos na sua cabeça.
É pouco provável que esta seja a última vez que vemos John Textor, dado o tamanho da sua ambição (e da sua boca), mas é difícil ver como ele recupera disto. Há rumores de que está a trabalhar com um fundo de ativos em dificuldades para tentar tirar o Botafogo das mãos da Eagles. Esperamos que não.
Dito isto, pelo menos dar-nos-ia algo sobre o que escrever na nossa newsletter estúpida.
Índice
Continue a ler a análise completa.
Os membros da FootBiz leem todos os artigos na íntegra, desde 3,99 £/mês — além do acesso a eventos e networking no nível Exec e superiores.
Já é membro?