Newsletter FootBiz #114: Deveremos repensar a qualificação para o Campeonato do Mundo?
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A pausa internacional terminou, mas esta foi, no mínimo, produtiva.
A interrupção das atividades nacionais em outubro deu-nos mais oito equipas para o alinhamento do Campeonato do Mundo de 2026, elevando o total para 28, incluindo o trio de anfitriões.
A primeira fase de qualificação de África terminou durante esta janela e todos os vencedores dos grupos ganharam a passagem automática para a grande festa do futebol mundial do próximo verão. Marrocos e Tunísia tinham carimbado o passaporte em setembro, mas agora juntam-se-lhes as potências tradicionais Argélia, Gana e Senegal.
A Costa do Marfim tem um plantel incrivelmente forte, mas só se qualificou uma vez anteriormente, o que torna mais difícil designá-los como uma potência tradicional, mas vão surpreender algumas pessoas no próximo verão. A África do Sul está de volta pela primeira vez desde que organizou a competição em 2010. O Egito, a equipa com mais sucesso no CAN com um registo de qualificação para o Campeonato do Mundo incrivelmente mau, também reservou o seu lugar, mas a história da qualificação africana foi Cabo Verde, que fará a sua primeira aparição numa fase final de um Campeonato do Mundo.Nick Millerestava no local, caso queira mais detalhes.
A qualificação de Cabo Verde é uma estreia para a pequena nação insular
A Arábia Saudita e o Iraque disputaram um jogo decisivo em Riade pelo direito à qualificação, mas um 0-0 fez com que os sauditas selassem a qualificação por terem marcado mais golos contra a Indonésia.
Entretanto, o Qatar foi aos Emirados Árabes Unidos a precisar de uma vitória (sendo que um empate bastava aos anfitriões) e conseguiu a vitória necessária — parao desagradodos locais num embate politicamente tenso.
A Inglaterra tornou-se a primeira equipa da UEFA a qualificar-se após garantir a sexta vitória em seis jogos, com um registo de 18 golos marcados e nenhum sofrido.
Com a ganância a ditar que os grandes torneios continuem a aumentar com mais equipas e mais jogos, o desafio de tornar a qualificação mais interessante é algo que aparentemente está na mente da UEFA, como exemplificado pelo passeio da Inglaterra no seu grupo.
O Sunday Timesinforma que o organismo que rege o futebol europeu está preocupado com o facto de o atual passeio desfrutado pelas grandes nações estar a levar à falta de interesse dos adeptos e das estações de televisão. Pode decidir qual é a maior preocupação.
Já foi criado um grupo de trabalho para analisar como "encontrar a fórmula certa que mantenha algum risco para as grandes nações e seja competitiva, mas que também dê oportunidades às equipas mais pequenas".
A Inglaterra voltou a passar pela qualificação sem dificuldades, algo que a UEFA poderá resolver
Imitar o 'Formato Suíço' da Liga dos Campeões pode estar em cima da mesa, onde, em vez de dividir as equipas em grupos de quatro ou cinco, uma grande fase de liga veria as equipas sorteadas aleatoriamente contra algumas equipas de cada pote.
O equilíbrio que a UEFA precisa de encontrar é manter as coisas interessantes (tendo teoricamente alguns jogos entre grandes nações) sem prejudicar as suas hipóteses de qualificação. Também é necessário manter jogos lucrativos entre as nações mais pequenas e a elite, uma vez que separar simplesmente esses potes de equipas teria um efeito significativo nas receitas para países como Andorra, São Marinho e Luxemburgo.
É um puzzle interessante. Acompanharemos este assunto de perto.
Quanto ao resto dos apuramentos para o Campeonato do Mundo, teremos um grupo de equipas confirmadas durante a pausa de novembro, daqui a cerca de um mês, incluindo alguns jogos decisivos entre Dinamarca e Escócia, Suíça e Kosovo, Turquia e Espanha, França e Ucrânia, Países Baixos e Polónia, bem como Croácia vs Chéquia.
Iraque e EAU jogarão uma eliminatória a duas mãos no próximo mês para decidir um apurado asiático, enquanto Nigéria, Gabão, Camarões e RD Congo enfrentam um torneio de quatro equipas que enviará uma equipa africana para os play-offs intercontinentais no próximo mês de março.
A CONCACAF também confirmará três equipas durante a pausa de novembro, embora seja demasiado renhido para dizer quem serão.
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