Newsletter FootBiz #111: Como os proprietários do Tottenham removeram cirurgicamente Daniel Levy

Dizer que foi um verão de mudanças no Tottenham Hotspur seria um eufemismo.

Mas se nos afastarmos e considerarmos algumas das notícias mais recentes sobre a saída de Daniel Levy, as coisas começam a fazer um pouco mais de sentido.

Levy falou abertamente sobre o Spurs procurar vender uma participação no clube, e o que se comentava no mercado era que o cenário ideal seria um investimento minoritário de, digamos, 10%, que aumentaria a base de capital e, ao mesmo tempo, consolidaria uma avaliação altíssima, estimada na casa das £4 mil milhões.

O clube contratou o Rothschild & Co para ajudar nesse processo e tudo parecia encaminhado para uma transação recorde.

Até que deixou de o ser. Daniel Levy saiu subitamente e agora, segundo Matt Slater, o clube já não trabalha com o Rothschild. Junte-se a isto as notícias no Telegraph, no Mail e, mais ainda, a análise profunda de Jack Pitt-Brooke sobre a saída de Levy, há muitas razões para acreditar que acabámos de testemunhar um executivo incrivelmente calculado e eficaz a ser removido de uma forma incrivelmente calculada e eficaz.

Talvez isto seja somar dois mais dois e obter cinco, mas uma forma de encontrar uma lógica nestas histórias seria concluir que foi Levy, e não a família Lewis, quem quis vender o Spurs. Talvez ele quisesse lucrar um pouco enquanto continuava na sua posição privilegiada, ocupada durante décadas no topo do clube do Norte de Londres, onde Pitt-Brooke relata que ele agia mais como "um fundador" do que como presidente. De facto, foi dito à FootBiz quando houve interesse por parte do Qatar que ele tinha tentado negociar uma forma de vender, mas continuar no seu cargo a dirigir o Spurs.

Seja como for, o Tottenham Hotspur terminou a sua relação com o banqueiro encarregado de vender o clube, declinou publicamente ofertas e rejeitou inequivocamente o interesse. O que significa que se trata de uma posição negocial bastante extrema ou de que a família Lewis simplesmente não quer desfazer-se do clube, presumivelmente porque acredita que a nova equipa de gestão que foram gradualmente instalando ao longo do verão pode continuar a aumentar o valor do Spurs enquanto empresa. Observadores do clube mais próximos do que nós notaram que o amor repentino dos filhos de Lewis por tudo o que é Tottenham parece menos genuíno do que um desejo de simplesmente aumentar o valor do ativo.

A grande surpresa foi, na verdade, a forma como realizaram a sua excisão quase cirúrgica de Levy. Quando alguém ocupa o seu cargo há tanto tempo, com tantos aliados importantes e tantos subordinados em dívida, tende a saber tudo o que se passa no clube e a estar atento às mudanças de maré. Neste caso, parece que Levy foi completamente apanhado de surpresa pela sua remoção, mesmo que, ao juntar as peças do que sabemos, pareça óbvio. A perspetiva, claro, é 20-20.

Talvez a adição de Peter Charrington ao conselho de administração pelos Lewis em março não tenha sido suficiente para soar qualquer alarme, embora o seu historial com empresas do portfólio Lewis o tenha marcado muito como um homem da família principal do Tottenham.

Talvez a contratação dos consultores Gibb River para perceber porque é que o clube estava com um desempenho abaixo do esperado em campo tenha parecido um passo natural para um clube das seis maiores receitas que estava a definhar perto da zona de despromoção.

Talvez a saída da membro de longa data do conselho e confidente de Levy, Donna Cullen, tenha sido um sinal. Ou a contratação de um novo CEO, Vinai Venkatesham. Ou o despedimento do CFO Scott Munn. Seria de pensar que sim, mas, segundo todos os relatos, Levy não fazia ideia do que estava para vir quando Charrington entrou no seu escritório há um mês.

Quer tenha sido a sensação de que algo tinha ficado obsoleto em Lilywhite House com a gestão do clube, prejudicando o produto dentro de campo, quer tenham sentido que Levy estava a tentar empurrá-los para uma venda que não queriam necessariamente, a forma como a família Lewis — durante tanto tempo muito, muito nos bastidores — veio para a linha da frente e removeu um dos executivos mais influentes da história da Premier League sem o seu conhecimento é notável e quase sem precedentes.

Até o timing, executando-o após o início da temporada e durante a pausa internacional, parece deliberado, com a campanha já em curso e a necessidade de todos se concentrarem e continuarem sob nova gestão. Como parece que estão.

Essa nova equipa de gestão está destinada a tornar-se um grupo que absorve os poderes desinvestidos de Levy. Parece haver um desejo de passar de uma abordagem ditatorial para uma liderança em equipa, ainda que com um líder respeitado como Venkatesham a ser a face mais pública.

Claro que Levy ainda detém cerca de 25% do Spurs e, portanto, beneficiará imenso se e quando o clube mudar de mãos. O facto de ele (e a sua família) deterem cerca de £1 mil milhões em ações do clube e ele ter sido ainda assim silenciosamente, e de forma impotente, removido com tal precisão, sublinha o quão grande foi esta jogada.

Executar uma jogada tão grande sem que ninguém fizesse ideia de que estava a acontecer também nos diz que podemos ter subestimado a família Lewis.

Índice

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