J.Leagueov eksperiment s Nacionalnim stadionom otključava nogometni potencijal Tokija

Jedna od najuspješnijih nedavnih inicijativa J.Leaguea je organizacija utakmica na Nacionalnom stadionu Japana, sada poznatom kao MUFG stadion.

Stadion se nalazi u središtu Tokija, na pješačkoj udaljenosti od postaja koje opslužuju tri željezničke i podzemne linije. Također je udaljen manje od deset minuta vožnje taksijem od svjetski poznatog raskrižja u Shibuyi.

Ta pristupačnost pomogla je da utakmice ondje privuku publiku s prosjekom od blizu 50.000 gledatelja.

Pretvaranje nacionalnog simbola u platformu J.Leaguea

J.League je s eksperimentiranjem redovnih utakmica na Nacionalnom stadionu započela 2022. godine.

Pravila lige općenito zahtijevaju od klubova da najmanje 80 posto svojih domaćih utakmica odigraju na stadionu unutar svog matičnog grada. J.League tradicionalno pridaje veliku važnost tome da klubovi igraju unutar svojih lokalnih zajednica.

Nijedan klub nije registrirao Nacionalni stadion kao svoj trajni dom. Utakmice su ondje stoga povijesno bile rezervirane za posebne prigode, slično kao stadion Wembley u Londonu. Funkcionirao je kao nacionalna pozornica za iznimne događaje, a ne kao običan ligaški stadion.

Taj se pristup počeo mijenjati nakon što je stadion obnovljen za Olimpijske igre u Tokiju 2020., koje su se zbog pandemije na kraju održale 2021. godine.

Liga je usvojila fleksibilnije tumačenje svojih pravila o stadionima i odlučila iskoristiti novi stadion kao platformu za jačanje brenda J.Leaguea.

Od obljetničkih utakmica do "THE KOKURITSU DAY"

U svibnju 2023. liga je obilježila svoju 30. obljetnicu organizacijom utakmica FC Tokyo protiv Kawasaki Frontalea i Kashima Antlersa protiv Nagoya Grampusa na Nacionalnom stadionu.

Slijedile su još tri utakmice: FC Tokyo protiv Vissel Kobea, Shonan Bellmare protiv Kawasaki Frontalea i Vissel Kobe protiv Kashima Antlersa.

U 2024. godini liga je formalizirala inicijativu pod nazivom "THE KOKURITSU DAY" i organizirala 13 utakmica na nacionalnom stadionu.

Program je postao veliki komercijalni i posjećeni uspjeh. Te su utakmice privukle prosječno 50.320 gledatelja. U 2025. godini uslijedilo je deset utakmica, koje su privukle prosječno oko 48.000 gledatelja.

Razmjeri postaju jasniji u usporedbi s nekim od najvećih europskih klubova. Manchester City je tijekom sezone 2025./26. imao prosjek od 52.640 gledatelja, dok je Paris Saint-Germain imao prosjek od 47.577. Posjećenost na Nacionalnom stadionu J.Leaguea udobno se smješta u taj raspon.

Rekordan početak nove kalendarske godine

Inicijativa se nastavlja i 2026. godine. Tijekom nove sezone 2026./27., koja je započela u kolovozu, na Nacionalnom stadionu je planirano odigravanje 18 utakmica.

Utakmica otvaranja između Yokohama F. Marinosa i Kashima Antlersa privukla je 63.960 gledatelja, čime je postavljen novi rekord posjećenosti J.Leaguea.

Uspjeh programa ilustrira nogometni potencijal Tokija, metropolitanskog tržišta od približno 14 milijuna ljudi. Kada se navijačima ponudi velika utakmica na pristupačnom središnjem stadionu, liga s pravom može očekivati posjećenost koja se približava brojci od 50.000.

Argumenti za nogometni stadion u središtu Tokija

Nacionalni stadion uključuje atletsku stazu i nije dizajniran isključivo za nogomet.

Njegov učinak ipak nameće veće pitanje. Kada bi se u središtu Tokija izgradio namjenski nogometni stadion, bi li mogao redovito privlačiti publiku usporedivu s onom Real Madrida ili Bayern Münchena?

Prosječna posjećenost koja se približava brojci od 70.000 više ne bi izgledala nerealno.

Projekt koji okuplja nogometni klub, investitora u nekretnine i lokalnu samoupravu mogao bi stvoriti novu vrstu sportske imovine za grad. Dokazi koje pruža "THE KOKURITSU DAY" sugeriraju da publika već postoji.

Nogometni stadion u središtu Tokija mogao bi uvesti japansko nogometno poslovanje u potpuno novu fazu.