Première année du passage au calendrier automne-printemps de la J.League : le défi des normes mondiales et du marché des transferts

FOOTBIZ

10 août 2026 · Shinya Kizaki

　La première « saison automne-printemps » de l'histoire de la J.League a pris un bon départ.

　Depuis sa création en 1993, la J.League avait toujours adopté un « calendrier printemps-automne » (avec des débuts au printemps, en février ou mars), mais elle a mis fin à cette pratique après la saison 2025.À partir de la saison 2026-27, elle a adopté le « calendrier automne-printemps »(début en août).

　Lors du match d'ouverture au Stade national le 7 août,opposant le Yokohama F. Marinos au Kashima Antlers,63 960 spectateurs étaient présents, battant le record d'affluence pour un match de championnat de la J.League.

　De plus, l'ensemble de la J1 a enregistré 304 292 spectateurs sur les 10 matchs de la première journée, battant le record d'affluence par journée de la J1. La J.League a réussi à capitaliser directement sur la ferveur pour le football née au Japon lors de la Coupe du Monde 2026 organisée en Amérique du Nord.

Avril 2024, FC Tokyo contre Kashima Antlers au Stade national.

Photo: Syced · CC0

　Dans le pays du football, l'Europe, le « calendrier automne-printemps » est la norme, et en Asie également,la Ligue des champions de l'AFC est passée au « calendrier automne-printemps » à partir de la saison 2023-2024 .

　Pour ne pas être laissé pour compte par le courant dominant mondial, il était urgent pour le Japon de passer au « calendrier automne-printemps ». Les conditions pour rivaliser avec les ligues européennes sont enfin réunies.

　La J.League a lancé un nouveau slogan, « Normes mondiales », et une dynamique visant à accroître la puissance de gestion de l'ensemble de la ligue se développe.

　L'exemple le plus représentatif est « l'augmentation des revenus liés aux indemnités de transfert ».

　Au cours des 20 dernières années environ, le nombre de joueurs japonais transférés de la J.League vers des ligues européennes n'a cessé d'augmenter, et l'on dit désormais qu'il y a plus de 80 joueurs en Europe capables de prétendre à une sélection en équipe nationale du Japon.

　Dans l'équipe du Japon pour la Coupe du Monde 2026, 23 joueurs sur 26 évoluaient en Europe (les seuls joueurs évoluant dans la J.League étaient les gardiens Keisuke Osako et Tomoki Hayakawa, ainsi que le défenseur Yuto Nagatomo). Il ne fait aucun doute que les transferts de joueurs japonais en Europe renforcent l'équipe nationale japonaise.

Jeux olympiques de Paris 2024, l'équipe du Japon U-23 en cercle avant le match contre l'Espagne.

Photo: Kilyann Le Hen · CC BY 4.0 · crop

　Cependant, pour la J.League, il y a une part que l'on ne peut célébrer sans réserve. Pour la plupart de ces transferts, l'indemnité était nulle, ou ne s'élevait qu'à environ 100 millions de yens.

　Dans les années 2010, 100 millions de yens étaient considérés comme une bonne affaire, mais des voix mécontentes ont commencé à s'élever autour de 2020. En effet, il est devenu courant de voir des joueurs transférés en Europe pour environ 100 millions de yens progresser deux ou trois ans plus tard avec des indemnités de transfert avoisinant le milliard de yens.

　Selon les témoignages des joueurs, le niveau de jeu de la J.League ne semble pas très différent de celui de la Belgique ou du Danemark. Pourtant, il existe une grande différence dans les indemnités de transfert obtenues lors de la vente des joueurs.

　On ne peut pas se laisser acheter à bas prix indéfiniment. Aujourd'hui, de nombreux clubs de la J.League relèvent le défi d'augmenter les prix du marché des transferts.

　Le transfert de Kota Takai à Tottenham a été un exemple encourageant pour le côté japonais. À l'été 2025,Takai s'est envolé pour Tottenham en provenance du Kawasaki Frontale pour une indemnité de transfert de 5 millions de livres sterling(environ 1 milliard de yens au taux de l'époque).

　Des offres étaient arrivées d'autres clubs auparavant, mais le Frontale, attaché à l'indemnité de transfert, n'a pas laissé partir Takai facilement. C'est cette posture ferme qui a conduit à l'une des indemnités de transfert les plus élevées de la J.League.

Après la finale de la Coupe de l'Empereur 2023, le Kawasaki Frontale célébrant la victoire.

Photo: RuinDig / Yuki Uchida · CC BY 4.0 · crop

　Cependant, avec une vision d'ensemble, il y a aussi des points à retenir de cet exemple. Seuls les clubs de classe mondiale, comme ceux de la Premier League, peuvent payer des indemnités de transfert dépassant les prix du marché. Il n'est pas facile pour un joueur japonais d'y obtenir du temps de jeu.

　Les clubs de la J.League apprennent également les rouages des transferts en Europe, et il est devenu courant d'inclure une « clause de revente » (cell-on fee) permettant de percevoir une partie de l'indemnité de transfert lors d'un futur transfert du joueur vers un autre club. Le taux moyen se situe entre quelques pourcents et 10 %.

　Pour réaliser des bénéfices grâce à une « clause de revente », il faut que le joueur réussisse dans son nouveau club. Le niveau du club vers lequel il est transféré est également très important.

　Afin de maximiser la carrière des joueurs, les clubs doivent prendre en compte l'équilibre entre « l'indemnité de transfert » et « le niveau du club d'accueil ».

　Cet été, le transfert deRyunosuke Sato du FC Tokyo vers le Valence CF, en première division espagnole, pour 4 millions d'eurosest sans doute un exemple qui prend en compte cet équilibre. On dit qu'il y avait un club qui proposait une indemnité de transfert plus élevée que Valence, mais que cette offre n'a pas été acceptée.

　Si Ryunosuke Sato réussit à percer en Espagne comme on l'espère, cela devrait devenir un nouveau modèle pour les clubs de la J.League.

Saison 2023-24, Valence contre Barcelone au Mestalla.

Photo: Anidae · CC BY-SA 4.0 · crop

　Bien entendu, il existe une opposition du côté européen face à l'attitude ferme adoptée par les clubs de la J.League concernant les indemnités de transfert.

　Carlos Aalbers, directeur technique du NEC Nimègue (première division néerlandaise), qui a recruté de nombreux joueurs japonais, souligne que « les indemnités de transfert des joueurs japonais augmentent au-delà du prix raisonnable et que l'attractivité de la J.League diminue ».

　Cependant, la « bataille » fait partie intégrante de la négociation. Si l'on cède aux réclamations selon lesquelles « ce n'est pas un prix raisonnable », on finira par être toujours sous-évalué.

　À l'occasion du changement de saison, l'ensemble de la J.League souhaite accélérer le mouvement visant à faire augmenter encore davantage les prix du marché des transferts.