FootBiz newsletter #82: French league consider playoffs to nerf PSG's dominance
PLUS: A ton of news from the women's game, including two major investments
Il se passe beaucoup de choses dans le football féminin en ce moment et il est donc probablement opportun qu'il apparaisse si souvent dans la newsletter d'aujourd'hui.
Bien sûr, les chiffres en jeu restent bien inférieurs à ceux du football masculin, mais la croissance et les nouveaux revenus qui affluent sont attrayants pour les investisseurs, en particulier à une époque où les droits de diffusion masculins stagnent, et tout cela à un prix plus bas.
Dans le cadre d'un emploi il y a quelques années, pour des raisons assez inexplicables, j'étais au festival Cannes Lions et je me suis retrouvé sur un bateau à écouter une conférence d'Alexis Ohanian et de quelques autres, organisée et modérée par Laura Correnti, discutant du business du sport féminin.
Ohanian a présenté un argument aussi convaincant et passionné sur le fait que l'ensemble du secteur est sous-évalué que tout ce que j'ai pu entendre. Et il a mis son argent là où se trouve sa bouche dans ses investissements.
En bref, il estime que le business du sport féminin n'a pas encore rattrapé son potentiel culturel et commercial. Peut-être plus important encore, la gouvernance légère signifie souvent que de nouvelles choses peuvent être tentées et qu'il y a moins de traditionalistes et moins de bureaucratie à gérer - souvent des obstacles au progrès dans le sport masculin.
« Le bon côté du fait que le sport féminin soit si peu investi était qu'il était si facile d'y investir », a déclaré Ohanian.
« Vous pouvez essayer tout ce que vous voulez. Il n'y a aucune façon dont les choses ont été faites auparavant. »
Il sera intéressant d'entendre sa justification pour la valorisation de 200 millions de livres sterling de l'équipe féminine de Chelsea, étant donné qu'elle représente un multiple de revenus énorme, mais vous pouvez en déduire qu'il croit qu'il s'agira de la première équipe féminine avec une valorisation d'un milliard de livres sterling.
De tous les investisseurs que Chelsea aurait pu accueillir, il est difficile d'en imaginer beaucoup de plus intéressants qu'Ohanian.
Table des matières
Mise à jour sur la « Premier League » française
La restructuration du football français pour tenter de ramasser les morceaux de leurs accords médiatiques brisés prend une tournure intéressante.
Le soutien à la nouvelle ère (qui ne commencerait qu'au troisième trimestre 2026) semble être assez large basé sur le principe « ça ne peut pas être pire que ça » et la possibilité de construire quelque chose de nouveau à partir de zéro offre beaucoup d'opportunités différentes.
L'une d'elles est la possibilité d'introduire un système de playoffs pour déterminer le champion de la ligue, selon
Bien que tout système de playoffs soit considéré comme un format américain, nous le voyons de plus en plus dans le football européen. Les ligues belge et grecque font partie de celles qui décident de leurs champions, des places européennes et des clubs relégués de cette manière.
Et ce serait une façon novatrice de s'attaquer à l'un des plus gros problèmes de la Ligue 1 : l'absurde domination financière du PSG.
Le PSG est si loin devant ses concurrents nationaux en termes financiers
Leur domination financière s'est reflétée dans les titres, le PSG en ayant remporté 10 des 12 derniers et ils auraient probablement dû en gagner plus que cela.
Avec tout sur la table et les clubs capables de proposer des idées qui pourraient figurer dans leur brillant(?) nouvel avenir, un système de playoffs pour réintroduire une certaine variance compétitive et du risque semblerait être d'un avantage évident pour une ligue qui est devenue l'une des plus prévisibles d'Europe.
D'autres suggestions évoquées dans les comités — le comité clé est présidé par Damien Comolli de Toulouse — incluent le retour de la Coupe de la Ligue française (bien que seulement pour les équipes ne jouant pas en Europe), de nouveaux contrôles financiers (plus stricts), des réglementations sur la multipropriété des clubs et plus encore.
Le président de la Fédération française de football (FFF) Philippe Diallo a déclaré cette semaine à propos des nouvelles idées avancées que « nous ne sommes pas dans le cosmétique, mais dans un projet innovant. »
Voyons à quel point ils deviennent innovants.
Alors que les réformes à l'anglaise devraient entrer en vigueur dans un peu plus d'un an, la branche média de la ligue essaie actuellement de mettre sur pied sa propre activité de diffusion en moins de trois mois après que DAZN s'est retiré de son contrat pluriannuel après une seule saison.
DAZN souhaite rester le partenaire de la ligue, fournissant une grande partie des services de production qui seront nécessaires, mais ils ont une concurrence féroce de la part de certains des plus grands diffuseurs du continent.
Et maintenant, Amazon a rejoint la course aussi. Le géant du commerce électronique a décidé de ne pas faire d'offre lorsque son bref contrat de diffusion de la ligue a expiré l'été dernier, mais a maintenu de bonnes relations et est sans surprise beaucoup plus intéressé à faire affaire avec la ligue s'il n'y a pas de somme à neuf chiffres à payer.
Voyant l'opportunité d'une professionnalisation à part entière, la compétition féminine de haut niveau en France veut suivre la Ligue 1 dans la création d'une nouvelle structure commerciale.
Étant donné que L'Equipe continue de désigner cette réforme comme étant « à l'anglaise », il est approprié que la Première Ligue veuille en être.
La FFF espère inclure des réformes pour le football féminin dans le projet de loi du sénat qui sera soumis aux législateurs français et il est question que la fédération investisse 70 millions d'euros sur cinq ans pour renforcer la ligue à mesure qu'elle grandit et devient financièrement autonome.
Le rebranding de la WSL touché par les nouvelles de Blackburn et des Wolves
Une semaine qui a commencé avec Nikki Doucet, directrice générale de l'entreprise qui dirige le jeu professionnel féminin au Royaume-Uni, disant aux participants à leur toute première soirée de remise des prix annuelle, « le football féminin est un mouvement autant qu'un sport », les choses ont certainement bougé dans tous les sens.
Sur une note positive et dans un mouvement assez significatif, les propriétaires d'Everton, The Friedkin Group, ont pris un engagement majeur envers le sport en annonçant que l'équipe féminine du club jouera ses matchs à Goodison Park la saison prochaine, ce qui signifie que le match masculin contre Southampton dimanche ne sera pas le dernier à avoir lieu dans le stade emblématique. L'ancien propriétaire d'Everton, Farhad Moshiri, avait l'intention de raser le terrain vieux de 133 ans pour faire place à un projet de promotion immobilière, donc le changement de plan a été salué par la base de fans du club, ainsi que par les supporters de football féminin plus largement.
Le rebranding de la WSL, incluant la WSL2 comme nouveau nom pour le Championship
Un développement moins positif est arrivé dans les nouvelles, rapportées pour la première fois dans The Guardian mardi, selon lesquelles le club de Championship, Blackburn, devrait se retirer de la nouvelle WSL2 la saison prochaine après que leurs propriétaires n'aient pas réussi à fournir les engagements financiers nécessaires pour répondre à la nouvelle exigence de licence minimale de la division. Le moment était particulièrement mal choisi, car la veille, Doucet avait annoncé un rebranding des deux premières divisions en WSL1 et WSL2 à partir de la saison prochaine, créant la possibilité que la deuxième division puisse à nouveau ne comprendre que 11 équipes après le retrait de Reading du Championship cette saison en raison de problèmes financiers en juin dernier.
Blackburn, qui a joué tous ses matchs à domicile à Ewood Park cette saison et qui compte parmi ses anciennes joueuses récentes les internationales anglaises actuelles Georgia Stanway, Ella Toone et Keira Walsh, a reçu une date limite jusqu'à lundi prochain pour prendre une décision finale. Les joueuses des Rovers ont été stupéfaites par la nouvelle, malgré le sentiment constant que le club ne les a jamais soutenues financièrement. Beaucoup craignent désormais pour leur avenir.
S'ils se retirent, Blackburn ne serait pas le seul club à décider de ne pas financer une licence WSL2 cet été, car les Wolves, de troisième division, n'ont pas soumis de candidature pour la promotion malgré une deuxième place dans leur division. Plus tôt cette semaine, le président des Wolves, Jeff Shi, a promis de postuler pour la promotion la saison prochaine après une colère interne face à sa décision.
Goodison comme test pour Doucet/WSL, pas seulement pour Everton
Même le développement de Goodison Park est plus nuancé qu'il n'y paraît, étant donné l'énorme décalage entre l'ambition des propriétaires et la réalité de la situation actuelle. Bien que la capacité soit considérablement réduite par rapport aux 39 000 places en supprimant le niveau supérieur, même la nouvelle gamme proposée entre 20 000 et 25 000 sera un test pour la base de fans existante, la fréquentation à domicile d'Everton tombant à une moyenne de 1 256 à Walton Hall Park cette saison.
Les assistances à travers la WSL ont diminué de neuf pour cent cette saison, et avec la domination continue de Chelsea avec leur sixième titre successif, la compétition a besoin que les Lionesses d'Angleterre réussissent un Championnat d'Europe cet été pour susciter plus d'intérêt et passer au niveau supérieur. En tant que tenantes du titre, la barre est extrêmement haute, ce qui n'est pas aidé par le fait qu'elles ont été tirées au sort dans un groupe difficile avec la France, la Hollande et le Pays de Galles.
L'impressionnante Doucet a accompli beaucoup de choses en seulement 12 mois à la tête de la Women’s Professional Leagues Limited, notamment en obtenant 110 millions de livres sterling de revenus grâce à de nouveaux accords avec Sky Sports et Barclays et en commençant des négociations difficiles avec les clubs sur la restructuration. À ce stade, elle aurait vraiment besoin d'un peu d'aide de la part des propriétaires de clubs plus parcimonieux, et des Lionesses.
Murmures de fusions et acquisitions - édition football féminin
La double championne du monde Alex Morgan a annoncé qu'elle avait acheté une participation dans son ancien club, le San Diego Wave FC.
La franchise NWSL appartient à la famille Levine Leichtman, qui a payé 113 millions de dollars pour prendre le contrôle à 100 % de l'ancien propriétaire Ron Burkle l'année dernière.
Le Wave FC a refusé de divulguer la taille exacte de la participation de Morgan ou le coût de son investissement, mais après le rachat de l'année dernière, les valorisations de la NWSL ne montrent aucun signe de baisse. Angel City est valorisé à 250 millions de dollars suite à l'achat l'année dernière par le directeur général de Walt Disney, Bob Iger, et sa femme, Willow Bay, tandis que la moyenne à travers la ligue est de 104 millions de dollars.
Chelsea cherchait un investisseur qui les aiderait à établir leur valorisation de 200 millions de livres sterling (suite à la vente de l'année dernière à la société sœur BlueCo22) comme étant une juste valeur marchande et il semble qu'ils en aient trouvé un sous la forme d'Alexis Ohanian.
Ohanian, co-fondateur de Reddit et du fonds de capital-risque 776, est un partisan acharné du sport féminin et a investi dans Angel City (fondé pour 1 million de dollars, bien qu'il ait maintenant vendu sa participation majoritaire à une valorisation de 250 millions de dollars), Athlos Sports (une ligue d'athlétisme pour les athlètes féminines) et une chaîne de bars sportifs. Sa femme se trouve également être l'une des plus grandes athlètes féminines de l'histoire, Serena Williams. Dans d'autres investissements sportifs, Ohanian est le propriétaire majoritaire du LA Golf Club dans le TGL, la ligue de golf basée sur la technologie fondée par Tiger Woods et Rory McIlroy.
L'investissement d'Ohanian pourrait aussi aider l'équipe masculine de Chelsea avec des tests de juste valeur marchande
Il explique sa thèse d'investissement sur le sport féminin assez succinctement ici, si vous êtes intéressé.
Selon The Times, Ohanian achète environ 10 % de l'équipe féminine de Chelsea pour 20 millions de livres sterling. Cela ferait de Chelsea l'équipe féminine la plus précieuse au monde, assez proche d'Angel City (où il reste au conseil d'administration) et aidera Chelsea à justifier son prix de vente interne, étant donné qu'il est un investisseur de haut profil et respecté.
Le mot circule qu'Ohanian a aussi reniflé autour d'autres clubs européens, bien qu'il soit incertain s'il s'agissait d'une alternative à Chelsea ou s'il prévoit de prendre des parts de plusieurs équipes pour profiter de la croissance de l'écosystème plus large. Ce qui est certain, c'est que lui et sa famille seront à la finale de la FA Cup féminine ce week-end où Chelsea est largement favori pour soulever un autre trophée.
Davide sort de l'ombre ?
Davide Ancelotti ne devrait pas rejoindre son père, Carlo, au Brésil alors qu'il cherche son premier emploi en tant que numéro un. Cependant, Globo au Brésil rapporte que l'Italien pourrait rejoindre le staff technique brésilien s'il ne parvient pas à obtenir l'un des nombreux postes vacants à venir dans le football européen pour lesquels il s'est porté candidat.
Le joueur de 35 ans est entraîneur adjoint au Real Madrid jusqu'à lundi, date à laquelle il quittera le club aux côtés de son père.
Davide bénéficie des relations de son père dans le jeu et de sa machine de relations publiques bien établie, ce qui l'a vu obtenir une interview avec les chefs des 49ers pour le poste vacant aux Rangers ainsi que le poste vacant potentiel (bien que ce ne soit plus le cas) à Leeds United.
Como a également été lié à Ancelotti mais nous comprenons que Cesc Fabregas restera avec le club de Serie A après avoir refusé le Bayer Leverkusen.
Renaître de ses cendres
Dan Ashworth retourne à la FA, sept ans après l'avoir quittée
Dan Ashworth a été nommé premier directeur du football de l'histoire de la Fédération anglaise de football (FA), un rôle nouvellement créé qui lui donne une supervision stratégique sur les équipes nationales masculines et féminines d'Angleterre. À ce titre, il dirigera la stratégie de haute performance de la FA, en se concentrant sur le développement d'équipes nationales performantes et l'augmentation du nombre d'entraîneurs locaux.
Un aspect clé des responsabilités d'Ashworth comprend la supervision de la régénération de St. George’s Park, le centre national de football de la FA. Ce projet vise à améliorer les équipements de performance et les terrains de l'installation en vue du rôle de l'Angleterre en tant que co-hôte de l'UEFA Euro 2028.
Ashworth apporte une richesse d'expérience à ce rôle, ayant précédemment servi comme directeur du développement d'élite et directeur technique de la FA de 2013 à 2019. Il a également occupé des postes de directeur technique et sportif dans des clubs de Premier League, notamment West Bromwich Albion, Brighton & Hove Albion, Newcastle United, et plus récemment, Manchester United. Ashworth a été licencié après seulement quelques mois à United après que Sir Jim Ratcliffe a réalisé qu'il avait engagé un directeur sportif structurel qui se concentre sur les parcours et la haute performance plutôt que sur un recruteur direct. Ratcliffe a également confié en privé à des amis qu'il ne sentait pas qu'Ashworth avait le « tueur » en lui.
Dans son nouveau poste, Ashworth collaborera étroitement avec le directeur technique masculin John McDermott et le successeur de Kay Cossington à la Direction technique féminine, relevant directement du PDG de la FA, Mark Bullingham.
Les paroles sont gratuites mais les Wirtz sont chers
Le scénario de rêve du Bayer Leverkusen d'une vente aux enchères pour Florian Wirtz pourrait se réaliser.
The Athletic rapporte que Liverpool a pris contact, juste après que Wirtz aurait assoupli son engagement à rejoindre le FC Bayern au milieu de l'intérêt de Manchester City (et d'une intervention personnelle de Pep Guardiola).
Cet accord semble beaucoup plus intéressant qu'il ne l'était il y a une semaine.
Xabi Alonso, quittant le Bayer Leverkusen pour le Real Madrid, devrait être annoncé assez rapidement, et le club travaille pour assurer Dean Huijsen pour le rejoindre.
Le défenseur de Bournemouth a une clause libératoire de 50 millions de livres sterling que plusieurs équipes sont prêtes à déclencher, mais il est entendu que Huijsen, qui a grandi en Espagne et joue pour l'équipe nationale, choisirait un transfert à Madrid plutôt que des alternatives en Premier League.
L'argent peut changer ce point de vue, bien sûr, mais cela semble aller dans cette direction et l'accord devrait être conclu avant la Coupe du Monde des Clubs.
Les yeux clairs, les Hearts pleins
Hearts sera l'équipe à suivre en Écosse après avoir signé son accord avec Jamestown Analytics et alors que Tony Bloom attend l'approbation d'un investissement minoritaire dans le club.
Tous les regards seront tournés vers leur recrutement estival, alimenté par le modèle de données qui a alimenté le succès à Brighton, l'Union Saint-Gilloise, Como et d'autres, mais l'embauche imminente de Derek McInnes n'est pas négligeable.
Avec JTA ayant proposé le manager de Kilmarnock comme candidat deux fois, une fois lorsque le club a plutôt choisi de donner le poste à Neil Critchley et ensuite encore le mois dernier lorsque Critchley a été licencié, nous allons voir une équipe de Hearts beaucoup plus alimentée par les données.
La question sur toutes les lèvres est de savoir s'ils peuvent perturber l'Old Firm.
Le rachat de Reading officiellement officiel
Reading est enfin débarrassé de Dai Yongge et peut recommencer à zéro
Le rachat de Reading par Rob Couhig et Todd Trosclair est maintenant enfin final et officiellement officiel.
« [Reading FC] est heureux d'annoncer que Redwood Holdings Limited – une filiale de Dogwood LLC, détenue par Rob Couhig et Todd Trosclair de la Nouvelle-Orléans, en Louisiane – a finalisé l'acquisition de 100 % de l'actionnariat du Reading Football Club.
« Le rachat, qui a reçu l'autorisation de l'EFL, a été finalisé très tôt mercredi matin et comprend le Select Car Leasing Stadium et le terrain d'entraînement de Bearwood Park.
« Couhig et Trosclair rejoindront tous deux le conseil d'administration du club avec effet immédiat, Rob Couhig étant nommé président. »
Et dans une dernière pique contre Dai Yongge, dont la gestion désastreuse a failli envoyer le club sous administration, ils ont ajouté :
« Redwood est ambitieux et dévoué au retour du club à sa place légitime dans la pyramide du football anglais, tout en adhérant à des principes clairs d'honnêteté, de transparence et de durabilité financière.
« D'autres communications de Redwood suivront en temps voulu. »
Crucialement, Redwood achète aussi le stade et le terrain d'entraînement
Couhig a fait du bon travail à Wycombe Wanderers, qu'il a détenu de 2019 à 2024. Wycombe a été promu en Championship pour la première fois de son histoire, bien qu'il ait rapidement subi la relégation.
Le travail qui l'attend à Reading est très différent. Les Royals sont l'un des — sinon le — plus gros club de League One et ont récemment connu de longues périodes en Premier League. La première tâche, cependant, est de reconstituer un effectif squelettique rempli de jeunes et de recalés pour monter une poussée de promotion.
L'entraîneur principal Noel Hunt a fait un travail fantastique pour galvaniser une jeune équipe après que Ruben Selles soit parti à Hull au milieu de la saison, et avec Hunt une légende de Reading depuis son époque en tant que joueur, vous vous attendiez à ce qu'il ait l'opportunité de pousser fort pour une place en playoffs la saison prochaine après avoir échoué de peu le mois dernier.
L'image financière reste assez sombre cependant, avec un ratio masse salariale:chiffre d'affaires de 140 % et des pertes de près de 40 millions de livres sterling au cours des deux dernières années. La promotion est, de manière réaliste, la seule issue à ces difficultés, bien qu'elle ne soit pas le remède à tous leurs maux financiers.
Mais Couhig et Trosclair ne se font pas d'illusions sur l'ampleur du travail à venir, ils savent que le club est dans une situation désastreuse mais au sein de ces luttes, ils ont vu une opportunité. Le nouveau chapitre de Reading commence aujourd'hui mais le chemin vers la guérison est encore assez long.
Villa embauche un nouveau PDG
Aston Villa est sur le point de nommer Francesco Calvo au poste de nouveau président des affaires – directeur général de facto – selon Gianluca Di Marzio de Sky Sports Italia's.
Calvo a démissionné de son poste de directeur général de la Juventus plus tôt cette semaine pour déménager à Villa Park à la place de Chris Heck, qui a quitté après deux années turbulentes au club le mois dernier. L'Italien possède un CV impressionnant et varié, ayant précédemment travaillé comme directeur commercial à Barcelone et directeur des revenus à l'AS Roma.
Le fait que Villa débauche un cadre aussi senior de la Juve est révélateur de la puissance financière de la Premier League, bien que si Villa peut gagner ses deux derniers matchs de la saison contre le duo permafoutu Manchester United et Tottenham, alors ils seront probablement à nouveau un club de Ligue des Champions la saison prochaine.
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