Newsletter FootBiz #66 : La déférence de Wembley envers le chef saoudien, les chiffres de la MLS d'Apple divisés par deux et plus encore
PLUS : Un directeur sportif de Premier League rejoint l'Arabie saoudite, Brentford étudie des offres pour une part de son capital
Une vignette révélatrice de l'état actuel du football anglais s'est déroulée dans la Wembley Suite avant la finale de la Carabao Cup de dimanche entre Liverpool et Newcastle.
Dans les dernières minutes précédant le coup d'envoi, le gratin du football anglais a fait la queue patiemment en attendant l'opportunité de transmettre ses meilleurs vœux à Yasir Al-Rumayyan, président de Newcastle et gouverneur du Fonds d'investissement public (PIF) d'Arabie saoudite.
Dans une salle remplie de poids lourds de la Premier League, des clubs et de la FA, Al-Rumayyan était sans aucun doute la star de l'événement. Le directeur général de la FA, Mark Bullingham, faisait partie de ceux qui étaient heureux de prendre leur mal en patience pour parler à Al-Rumayyan, qui a été vu plus tard sur la pelouse de Wembley soulevant le trophée devant les fans en délire de Newcastle après leur victoire 2-1. « C'est le premier ! » a crié Al-Rumayyan. « Et ce ne sera pas le dernier ! »
La décision d'Al-Rumayyan d'investir 315 millions de livres sterling des quelque 710 milliards de dollars d'actifs du PIF dans Newcastle il y a quatre ans a sans aucun doute transformé le club, mais aussi la Premier League, avec de nombreuses conséquences imprévues.
Alors que l'enquête de la Premier League sur les violations présumées du fair-play financier par Manchester City était déjà en cours et qu'ils sont devenus l'emblème des problèmes juridiques de la ligue, il convient de souligner que bon nombre des autres problèmes réglementaires auxquels ils sont actuellement confrontés découlent en réalité directement du rachat de Newcastle ; l'introduction des règlements sur les transactions entre parties liées (APT) et les contestations juridiques qui en ont résulté, l'application plus vigoureuse des règles de profit et de durabilité qui a conduit à des retraits de points, la démonstration répétée de l'inadéquation du livre des règles de la Premier League, et les discussions en cours sur l'introduction de nouvelles règles de contrôle des coûts d'effectif.
Le directeur général de la Premier League, Richard Masters, était également présent dans la Wembley Suite et a sûrement félicité Al-Rumayyan, mais on l'aurait pardonné s'il n'avait pas été le premier dans la file d'attente.
Table des matières
Bien que nous commencions par Newcastle, ayant offert au club son premier trophée national en 70 ans, Eddie Howe est en lice pour une prime de 3 millions de livres sterling s'il termine une saison mémorable en ramenant le club en Ligue des champions.
Howe gagne environ 6 millions de livres sterling par an à St James’ Park, mais selon un rapport du Daily Telegraph, son salaire passera à 9 millions de livres sterling la saison prochaine si son équipe participe à la Ligue des champions.
Newcastle est actuellement à un point des places qualificatives pour la Ligue des champions, à la sixième place, mais grâce à la finale de dimanche, dispose d'un match en retard sur le reste du top cinq.
Pour aller plus loin sur Newcastle, lisez l'article de Rob sur leur avenir - disponible pour les abonnés premium.
Freedman quitte le navire
Freedman quitte à nouveau Palace
L'un des directeurs sportifs les plus réfléchis de la Premier League quitte le navire pour un salaire saoudien.
Dougie Freedman a reçu de nombreux éloges pour son travail consistant à sécuriser de jeunes talents à Crystal Palace et figurait apparemment sur la liste des candidats à Manchester United avant qu'ils ne fassent venir Dan Ashworth, depuis licencié.
Mais l'Écossais se dirige vers le club de deuxième division saoudien Al-Diriyah, où il deviendra directeur sportif.
Ce n'est pas la première fois que Freedman quitte Palace pour un salaire important.
En 2013, Freedman, légende du club depuis ses jours de joueur à Palace, a stupéfié les fans en quittant le navire pour entraîner Bolton Wanderers. Le club du Lancashire a triplé son salaire.
L'offre d'Al-Diriyah est sans aucun doute bien plus élevée, et tous les yeux sont désormais tournés vers le poste vacant dans le sud de Londres.
Steve Parish doit procéder à une embauche importante
L'ancien directeur sportif de Palace, Iain Moody, devrait être encore plus impliqué dans une future structure, ayant opéré en arrière-plan en tant que consultant pour le club pendant des années sous Freedman. On ne sait pas encore s'il remplacera officiellement l'Écossais, mais on pense que le club n'aurait pas peur d'officialiser sa réhabilitation après le scandale de 2014 qui a conduit à son éviction initiale. Après une enquête, la FA n'a pas inculpé Moody (ni Malky Mackay), car leur politique n'est pas d'engager des poursuites pour des messages privés entre individus. Moody est connu pour être sincèrement repentant et insiste sur le fait que les messages n'étaient pas représentatifs de la personne qu'il est, tandis que Parish l'apprécie et lui fait confiance.
Par ailleurs, Steve Parish va sûrement au moins tâter le terrain avec Dan Ashworth, bien que l'ancien directeur technique de Manchester United, Brighton et de la FA ne soit peut-être pas pressé de retourner au travail et pourrait avoir des ambitions plus élevées que Palace de toute façon.
Les abonnements Apple-MLS chutent de 50 %
Les bruits de couloir de l'industrie suggèrent depuis un certain temps que l'accord Apple-MLS ne se déroulait pas comme les deux parties l'avaient espéré.
Il y a eu de vagues commentaires publics de la part de cadres concernés pointant vers un avenir meilleur, ce qui suggère en soi que les choses n'ont pas répondu aux attentes, mais nous avons manqué de données et de rapports.
Cette semaine cependant, Julia Alexander de Puck a quelque chose de plus concret.
« Depuis l'élan initial de Messi, lorsqu'[Apple] a enregistré 470 000 abonnés en deux mois en 2023, les taux d'abonnement ont ralenti, 2024 générant la moitié du nombre de nouveaux abonnés ou d'abonnés de retour par rapport à 2023. »
Il n'y a aucune chance qu'Apple cherche à sortir de l'accord avant d'avoir évalué l'impact d'une Coupe du monde organisée aux États-Unis sur ces chiffres d'abonnés, mais c'est un point que nous continuerons de surveiller.
Alors que de nombreuses ligues commencent à envisager un partenaire de streaming mondial unifié à la suite de la stagnation et/ou de la baisse des accords de droits, le premier grand accord de streaming mondial pour une ligue de football ne semble pas être un succès retentissant.
La MLS et la Liga MX dansent à nouveau
Le match des étoiles de la Major League Soccer mettra à nouveau en vedette un match entre les meilleurs joueurs de la Liga MX et ceux de la MLS, alors que les deux ligues continuent de se rapprocher en termes de coopération.
Le match des étoiles 2025 est prévu à Austin, au Texas, le 23 juillet et répétera le format de l'année dernière qui voit les onze étoiles des ligues voisines s'affronter. Le format a été joué quatre fois au cours des cinq dernières années, la seule exception étant le match des étoiles 2023 lorsque les onze de la MLS ont été battus 5-0 par Arsenal, qui était en tournée de pré-saison aux États-Unis.
Cela devrait également servir d'apéritif à une Leagues Cup légèrement remaniée, le tournoi de milieu de saison introduit dans le cadre de l'intégration plus large entre les deux ligues, qui doit se jouer en juillet et août.
Seules les 18 meilleures équipes de la MLS se qualifieront désormais pour le tournoi à 36 équipes.
Les autorités évoquent une intervention à Valladolid
Le parti d'opposition au gouvernement local de Valladolid présente une motion qui verrait les politiciens locaux rassembler des investisseurs privés pour aider à racheter le propriétaire impopulaire du Real Valladolid, Ronaldo Nazario, tout en promettant une collaboration et peut-être même un investissement des autorités locales.
L'ancien attaquant brésilien Ronaldo a aliéné les fans avec sa propriété absente et son manque d'investissement, et a mis le club en vente alors qu'il annonçait sa candidature à la présidence de la fédération brésilienne de football.
La semaine dernière, cependant, Ronaldo est retourné à Valladolid pour la première fois et a annoncé peu après qu'il se retirait de la course à la présidence de la CBF faute d'avoir obtenu le moindre soutien, remettant à nouveau en question l'avenir du club.
Les fans de Valladolid ont voté avec leurs pieds ces dernières semaines
Ronaldo a rejeté plusieurs offres pour le club, qui est dernier de la Liga, à 11 points du maintien et quasi certain d'être relégué avec seulement huit matchs restants.
Si Valladolid commence mal sa campagne en Segunda la saison prochaine, le processus sera encore plus difficile, la valeur du club diminuant déjà et Ronaldo refusant de s'engager avec des offres qui ont diminué parallèlement aux fortunes du club.
Il a affirmé que les offres récentes refusées étaient des « offres qui ne correspondent pas à la valeur du club » et qu'il n'y a plus d'offres - seulement des « discussions ».
Pedro Herrero, un homme politique local, a déclaré que le besoin d'une intervention du gouvernement local était clair « pour empêcher le club de tomber entre de pires mains qu'il ne l'est ».
Brentford proche de vendre une part
Brentford a reçu plusieurs offres d'investissement minoritaire de groupes américains qui valorisent le club à environ 400 millions de livres sterling, selon City AM.
Le propriétaire Matthew Benham cherche des investissements supplémentaires depuis plus d'un an, la banque d'affaires Rothschild ayant été initialement nommée pour superviser le processus de vente.FootBiz a appris que le club avait été initialement commercialisé à hauteur de 500 millions de livres sterling.
Les parties intéressées ont proposé d'acheter des parts variables allant de 10 à 20 pour cent, laissant à Benham un éventail d'options quant au partenariat à poursuivre.
L'entrepreneur de 56 ans, spécialisé dans les paris et les données, souhaite conserver le contrôle à Brentford après les avoir fait passer de la League One à une place établie en Premier League, en plus de construire le GTech Community Stadium.
Bien que la valorisation soit encore considérée comme élevée par beaucoup, leur situation financière est parmi les plus saines de la ligue à bien des égards. Ils ont constamment eu la masse salariale la plus basse de la ligue, ou presque, tout en évitant la relégation. Ils sont en tête du classement sur le ratio points:salaire+amortissement, montrant la valeur qu'ils tirent du marché des transferts et d'un effectif assemblé à bas prix.
Cela dit, leurs chiffres de revenus sont parmi les plus bas de la ligue et leurs revenus dépendent fortement des revenus de diffusion, avec un besoin de diversification accrue. Contrairement à Brighton, à qui ils sont souvent comparés en raison de leur stratégie basée sur les données, ils n'ont pas réalisé d'énormes profits sur les transferts pour favoriser davantage d'investissements dans leur effectif, bien que l'on s'attende à ce que Bryan Mbeumo, Yoann Wissa et Keane Lewis-Potter puissent suivre Ivan Toney en générant enfin des revenus de transfert importants pour les Bees et en les faisant progresser dans une nouvelle phase de leur existence en Premier League.
Course à la présidence mexicaine
Le président par intérim de la Fédération mexicaine de football (FMF), Mikel Arriola, devrait faire face à la concurrence pour le poste permanent.
Arriola a pris ses fonctions brusquement après la démission de Juan Carlos Rodriguez en décembre et était attendu dans certains quartiers pour devenir le chef permanent.
Mais les opposants à Arriola - notamment Grupo Pachuca, qui a été jugé l'une des parties les plus responsables du départ de Rodriguez - tentent de trouver un candidat qui se présentera contre lui, selon Fox Sports Mexico, avec le président de Monterrey, Manuel Filizola, comme premier choix. Benjamin Salinas, dont le père est le milliardaire controversé Ricardo Salinas et dont la famille possède Mazatlán, est un autre nom en lice.
Une autre victoire pour Bloom
Le propriétaire de Brighton, Tony Bloom, a acheté une participation de 19,1 % dans le club australien de A-League, Melbourne Victory.
Des sources à Brighton disent à FootBiz que l'achat est un investissement personnel de Bloom et n'aura aucun impact sur le club de Premier League. L'épouse de Bloom est australienne et la famille passe souvent des vacances à Melbourne.
Bloom possède également 25 % des vainqueurs de la Coupe de Belgique, l'Union Saint-Gilloise, après avoir vendu sa participation majoritaire à son partenaire commercial Alex Muzio après que l'équipe de Pro League et Brighton se soient tous deux qualifiés pour la Ligue Europa 2023/24, et il est en pourparlers pour faire un investissement d'environ 10 millions de livres sterling dans le club de Scottish Premier League, Hearts, depuis l'année dernière. Cet investissement n'a pas encore été finalisé, mais le fournisseur de données de Brighton, Jamestown Analytics, travaille déjà avec le club d'Édimbourg pour améliorer leur recrutement.
Club appartenant aux supporters, Bloom aurait besoin que 90 % du groupe Friends of Hearts approuve son investissement pour qu'il devienne actionnaire minoritaire.
La CONCACAF pourrait devenir tendue
Il sera intéressant de voir si l'énergie anti-Trump qui a suscité un tel intérêt pour le tournoi Four Nations Face-off de la LNH le mois dernier sera évidente lors des matchs de la Ligue des Nations de la CONCACAF cette semaine.
L'USMNT jouera contre le Panama ce soir, un pays dont le canal éponyme a été bruyamment ciblé par le président américain qui souhaite restituer la propriété du passage maritime stratégiquement important aux États-Unis.
Battez le Panama et ils affronteront le Mexique ou le Canada, leurs deux voisins les plus proches que Trump a agressivement ciblés avec des tarifs douaniers dans le cadre de sa guerre commerciale « America First ».
Lors du Four Nations Face-off de hockey en février, les supporters canadiens ont hué l'hymne national américain, provoquant un certain nombre de bagarres sur la glace et exacerbant la tension après une victoire surprise des États-Unis.
Le Canada a cependant fini par battre ses voisins du sud en finale, avec le Lionel Messi du hockey sur glace, Connor McDavid, leur offrant le trophée en prolongation. C'était le match de hockey le plus regardé depuis dix ans, réalisant l'exploit rare de placer le hockey au centre de la discussion sportive en Amérique.
Trump a suggéré à plusieurs reprises que le Canada s'en sortirait mieux en tant que « 51e État » et devrait renoncer à sa souveraineté, ce qui a eu l'effet politique inverse escompté en renforçant le soutien au parti libéral et en affaiblissant leurs rivaux conservateurs dans un sentiment patriotique anti-américain.
Mouvements saoudiens
Saad Al Lazeez quitte son poste de vice-président de la Saudi Pro League, selon The Athletic.
L'ancien directeur technique de Chelsea, Michael Emenalo, qui a joué un rôle clé dans la stratégie sportive de la SPL, devrait monter en grade et assumer davantage de responsabilités à l'avenir.
La partie la plus intéressante de l'histoire (pour nous) était qu'Al Lazeez « devrait occuper un autre poste dans le football ».
Normalement, cela ne semble pas être une histoire qui aurait fait beaucoup de gros titres, ce qui éveille un peu les soupçons et suggère que cela pourrait bien être le détail crucial.
Au nom de la spéculation folle et peu sérieuse, je noterai que le PDG de Newcastle United, Darren Eales, a annoncé en septembre qu'il quitterait ses fonctions pour des raisons de santé une fois que le club aurait trouvé un remplaçant. Si Newcastle avait un lien avec l'Arabie saoudite, cela pourrait avoir du sens...
Cet article vous a plu ?
Recevez le prochain numéro dans votre boîte mail.
Gratuit, deux fois par semaine.