Newsletter FootBiz n°51 : pertes de DAZN, Man United, el clásico et dénouement de la Ligue des champions
Le format suisse atteint son paroxysme dramatique cette semaine, mais la compétition reine des clubs européens s'est-elle améliorée ou a-t-elle simplement été élargie ?
Cette semaine marque la dernière journée de la nouvelle phase de ligue de la Ligue des champions, et nous nous attendons à ce qu'elle soit divertissante, chaotique et riche en rebondissements.
Vous pouvez vous attendre à ce que les partisans du nouveau format mettent en avant le feu d'artifice de cette semaine comme sa justification ultime, mais en réalité, ce crescendo fulgurant met fin à une phase de ligue qui a peiné à trouver sa définition. Les résultats s'enchaînent depuis septembre sans que l'on comprenne vraiment ce qu'ils signifient.
Comme Rory Smith l'a décrit assez habilement, le format lui-même "a été, tour à tour, à la fois trop prévisible et trop indulgent.”
Pour aborder d'abord cette dernière critique, le club d'élite le plus menacé d'élimination est Manchester City. Cela dit, s'ils parviennent simplement à battre le Club Bruges à domicile mercredi soir, ils seront qualifiés pour la phase à élimination directe malgré des matchs nuls à domicile contre l'Inter et Feyenoord et des défaites au Sporting, face au Paris Saint-Germain et à la Juventus. Gagner seulement trois de leurs huit matchs suffit pour se qualifier.
Le terme indulgent est un euphémisme, et si l'on suppose que City passe, la liste des équipes qualifiées aura également un aspect très prévisible.
Il y a actuellement 11 équipes derrière Man City dans le classement de la ligue à 36 équipes, et ce sont : les champions de Croatie, les champions d'Ukraine, les champions de République tchèque, les champions de Serbie, les champions d'Autriche (et leurs dauphins), les champions de Slovaquie et les champions de Suisse. Gérone et Bologne, qualifiés pour la première fois en Ligue des champions depuis deux des ligues d'élite européennes, y figurent aussi après avoir été pillés par des clubs plus riches durant l'été et peiné à gérer le type de calendrier surchargé auquel ils ne sont pas préparés à ce stade de leur développement. Merci de faire le nombre, les gars, mais est-ce que cela change quelque chose par rapport à l'ancien format, si ce n'est l'argent supplémentaire des droits TV ?
Donc, quand Smith dit que c'est prévisible, c'est parce que chaque équipe en position de bénéficier d'un exempt provient de l'une des quatre ligues d'élite européennes - et tous les qualifiés viendront des huit grandes ligues européennes avec les anciennes équipes du « chapeau 4 » rentrant à la maison. Je vais définir rapidement ces catégories ci-dessous en utilisant le propre coefficient de l'UEFA.
Classement des coefficients UEFA :
Tier 1: Premier League (100,4)
[écart de 12 points]
Tier 2: Serie A (88,4), La Liga (82,4), Bundesliga (79)
[écart de 14 points]
Tier 3: Ligue 1 (65,7), Eredivisie (61,2), Primeira Liga (58,5), Pro League (52,7)
[écart de 10 points]
Bien sûr, comme le note un dirigeant cynique, les objectifs principaux de la phase de groupe élargie étaient ces deux matchs supplémentaires (et l'argent qu'ils rapportent) ainsi que quelques rencontres de plus entre les plus grandes marques de la compétition. Sur ce point, mission accomplie, mais ces rencontres (Real Madrid vs Liverpool, Bayern vs PSG, Arsenal vs Inter) ont été, là encore, quelque peu diluées par le fait que personne ne savait quel serait l'impact du résultat sur la physionomie globale. Maintenant que nous approchons de la fin, cela semble plus clair : l'impact est précisément aussi faible qu'il l'était à l'époque.
Ce n'est pas juste anecdotique non plus. Ou une question de "vibes". Les audiences de TNT Sports pour les matchs de Ligue des champions sont en baisse cette année, bien que le nouveau format soit censé offrir aux fans davantage de ce qu'ils voulaient.
Peut-être y aura-t-il une surprise pour couronner la phase de ligue. Peut-être que le Club Bruges va accrocher City à un match nul et se faufiler, éliminant les géants de la Premier League. Peut-être que le Dinamo Zagreb surprendra une équipe de Milan déjà qualifiée et arrachera une place en barrage pour l'une des « autres » ligues européennes.
Il y aura du drame cette semaine à petite échelle, mais la question de savoir si la situation globale a changé est largement débattable.
Sommaire
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Résultats financiers de DAZN
DAZN s'est désormais imposé comme l'un des plus grands acteurs du streaming sportif mondial, mais ses comptes pour 2024 révèlent des pertes qui se creusent à 1,4 milliard de dollars (contre 1,2 milliard) pour des revenus de 2,7 milliards de dollars (contre 2,2 milliards). Ils ont déboursé 3,1 milliards de dollars en droits de diffusion sur la même période.
Le service de streaming a récemment conclu un accord colossal pour acheter le groupe australien FOXTEL, contractant un prêt de 1,8 milliard de dollars pour financer la transaction. En ajoutant ces revenus l'an prochain, le chiffre d'affaires avoisinera les 6 milliards de dollars, mais les pertes augmenteraient, vraisemblablement, en parallèle, même si DAZN affirme qu'ils devraient être rentables en 2024 et qu'ils le sont déjà sur plusieurs marchés clés.
Le propriétaire Len Blavatnik a fait un pari énorme sur le fait que sa plateforme OTT deviendrait le foyer mondial du streaming sportif, injectant près de 7 milliards de dollars de ses propres fonds au fil des années pour aider à construire un fossé qui tiendrait à distance les concurrents potentiels.
Le milliardaire basé à Londres a injecté 827 millions de dollars supplémentaires dans la société via son véhicule Access Industries l'an dernier, portant sa contribution totale à 6,7 milliards de dollars.
SURJ, une unité du fonds souverain d'Arabie saoudite, est sur le point d'investir 1 milliard de dollars en échange de 10 % du diffuseur, qui accueillera la Coupe du monde des clubs cet été.
Départ de Steidten à West Ham
Dans les newsletters 45 et 46, nous avions mentionné que le directeur technique de West Ham, Tim Steidten, n'était pas en sécurité suite au départ de Julen Lopetegui.
L'Allemand quitte maintenant le club, les Hammers négociant un accord de compensation qui devrait également l'empêcher de parler des coulisses du club. L'ancien directeur sportif du Werder Brême avait été recruté par le propriétaire David Sullivan pour améliorer le recrutement du club, mais a eu du mal à s'aligner avec l'ancien entraîneur David Moyes, qui a remis en question et même opposé son veto à certains de ses mouvements sur le marché.
Suite au départ de Moyes, Steidten a gagné plus de pouvoir mais l'a utilisé pour mal recruter l'été dernier, avec pour point culminant l'achat de panique de Niclas Fullkrug, 31 ans, pour près de 30 millions de livres sterling. Lopetegui était vraiment son choix, donc les difficultés de l'Espagnol ont gravement endommagé la crédibilité de Steidten, et allié à une série de déceptions sur le marché des transferts, il devenait de plus en plus probable qu'il doive trouver un alignement absolu et immédiat avec le nouvel entraîneur Graham Potter pour rester en poste.
Steidten a vu son accès au réseau du club révoqué la semaine dernière, signalant qu'il n'y avait pas d'avenir pour lui dans l'est de Londres après que West Ham a débauché l'analyste de recrutement privilégié de Potter, Kyle Macaulay, de Chelsea en tant que nouveau responsable du recrutement.
La rénovation d'Old Trafford obtient un financement
Une chose que la plupart des milliardaires semblent comprendre, c'est que l'argent public est le meilleur argent.
Pour beaucoup, y compris un troll né en Afrique du Sud déterminé à être le personnage principal d'Internet, cela signifie construire des entreprises qui ont d'énormes contrats gouvernementaux pour gonfler leurs revenus récurrents annuels (ARR).
Pour d'autres, particulièrement dans les sports américains, cela signifie obtenir que les autorités locales de la ville ou de l'État aident à payer votre nouveau stade brillant. Par exemple, les Buffalo Bills ne contribuent qu'à hauteur de 350 millions de dollars sur les 1,4 milliard du coût de leur nouveau stade NFL, la majeure partie du reste venant des contribuables.
Inspiré par de telles histoires, Sir Jim Ratcliffe a obtenu la semaine dernière la nouvelle dont il avait besoin, le gouvernement britannique s'engageant à aider à financer la régénération autour d'Old Trafford alors qu'il cherche à moderniser le stade de Manchester United pour en faire « le Wembley du nord ».
La ministre des Finances, Rachel Reeves, a annoncé qu'elle soutiendrait le projet de régénération, qui comprendra également de nouveaux espaces résidentiels, commerciaux et publics en tant qu'« exemple brillant du modèle audacieux pro-développement qui stimulera la croissance dans toute la région ».
United comprendrait pencher vers une démolition et une reconstruction du stade existant après que des études ont montré qu'il ne serait possible d'agrandir la structure actuelle qu'à 87 000 sièges, bien que rien ne soit encore gravé dans le marbre.
Reeves et le gouvernement travailliste sont désireux d'investir dans le nord après plus d'une décennie de sous-investissement dans les grands projets et les infrastructures par l'administration précédente.
Le maire de Manchester, Andy Burnham, pousse pour le projet d'Old Trafford dans le cadre d'un plan de régénération plus large qui serait le plus grand projet sportif sur le sol britannique depuis les Jeux olympiques de 2012 dans l'est de Londres.
« Nous défions déjà toutes les tendances économiques nationales – notre croissance et notre productivité sont supérieures à la moyenne britannique », a déclaré Burnham.
« Mais avec le soutien du gouvernement et des investisseurs privés, nous pouvons faire encore plus et ajouter 13 milliards de livres sterling supplémentaires par an à l'économie britannique. »
Malgré la déclaration surprise de Reeves la semaine dernière, les détails restent très vagues quant à l'engagement du gouvernement. Une étude indépendante commandée par United a prévu qu'une reconstruction ou un réaménagement d'Old Trafford pourrait créer 90 000 emplois et générer 7,3 milliards de livres sterling par an pour l'économie britannique, mais compte tenu de l'ampleur du projet, un financement gouvernemental sera nécessaire pour aider aux améliorations des infrastructures locales.
Loin d'Old Trafford, les fans américains de Man United espérant regarder leur déplacement à Fulham dimanche ont été accueillis par une surprise en basculant sur la chaîne USA Network pour trouver un match de basket universitaire de bas niveau à la place.
Ça ne ressemble pas à Craven Cottage
USA, qui diffuse la plupart des matchs de Premier League sur le câble aux États-Unis, diffusait le match de saison régulière de l'Université Duquesne contre Fordham quand il a dépassé le temps imparti.
18 minutes plus tard, le football est finalement apparu.
Bilan de la Deloitte Money League
Plusieurs tendances significatives ont été révélées lors de la publication de la 28e Deloitte Football Money League la semaine dernière, au-delà des titres sur le Real Madrid devenant le premier club à générer plus d'un milliard d'euros de revenus, et la domination continue de la Premier League. (Pour mémoire, il y a neuf clubs anglais dans le top 20 des revenus européens et six dans le top 10, répartis équitablement entre le nord-ouest et Londres.)
Une analyse plus détaillée est disponible via l'excellent Kieron O'Connor dans son blog Swiss Ramble, mais en bref, la conclusion la plus claire est la forte probabilité que les avantages financiers des clubs d'élite continuent de croître, en particulier pour ceux en Angleterre.
L'importance croissante des revenus commerciaux, qui représentent désormais 44 % des revenus des 20 meilleurs clubs européens avec 4,12 milliards de livres sterling, contre 38 % pour les droits de diffusion (1,76 milliard de livres sterling) et 18 % pour les revenus de match, joue en faveur des plus grandes marques.
Bien qu'ils restent de loin les plus petits des trois flux de revenus, la plus forte croissance est venue des revenus de jour de match (en hausse de 38 %), tirés par des prix plus élevés et le réaménagement des stades, notamment le Bernabeu agrandi du Real Madrid.
Le stade rénové du Real Madrid a stimulé les revenus de jour de match
Cette tendance profite également aux plus grands clubs, les autres membres du top 10 que sont Barcelone, Manchester United, Arsenal et Chelsea planifiant tous des réaménagements majeurs de stades, voire de nouvelles constructions.
En revanche, la taille globale du pot de diffusion du top 20 est restée inchangée à 3,6 milliards de livres sterling, mais même cette stagnation profite à la Premier League, où un nouvel accord télévisé national de quatre ans commençant l'année prochaine donnera aux clubs anglais une augmentation mineure de quatre pour cent et les accords à l'étranger continuent d'apporter une croissance à deux chiffres. Dans le reste de l'Europe, seule la Liga a réussi à augmenter la valeur de son accord national (beaucoup plus petit), tandis que ceux de la Serie A et de la Bundesliga ont chuté, et comme nous l'avons discuté longuement, celui de la Ligue 1 a diminué de moitié (et réduira encore davantage si DAZN réussit à négocier un rabais.)
Avec au moins cinq clubs anglais susceptibles de se qualifier pour la Ligue des champions la saison prochaine en raison de la force de leurs performances européennes cette saison, la Premier League bénéficiera également de manière disproportionnée des 372 millions de livres sterling de prix supplémentaires à distribuer par l'UEFA cette saison.
Alors que l'avance du Real Madrid de 175 millions de livres sterling sur le deuxième, Manchester City, semble inattaquable, le reste du peloton de poursuivants majoritairement anglais ne va nulle part non plus.
Les riches deviennent plus riches.
Problèmes au Nou Camp
Alors que tous ces clubs recherchent l'élan économique qui vient avec la rénovation ou la construction de nouveaux stades, il y a aussi une tonne de maux de tête associés.
Suite aux nouvelles de la semaine dernière concernant Barcelone retardant à nouveau leur retour au Camp Nou, il y a de l'inquiétude en Espagne concernant le clásico prévu en mai. Avec les Rolling Stones devant jouer à Montjuic à la date du match, la marge d'erreur a disparu pour le Barça et toutes les alternatives sont discutées.
Selon des rapports locaux, le Barça est « convaincu » que le match peut avoir lieu dans leur nouveau/ancien domicile rénové, et quelle ouverture glorieuse du stade modernisé ce serait.
Cependant, ces mêmes rapports notent également les plans de secours en préparation. Le premier serait de déplacer Mick Jagger et ses amis, ce qui nécessiterait une compensation pour les opérateurs du stade olympique. Une autre option serait de jouer à Gérone, bien que les 14 600 sièges ne suffiraient même pas pour que tous les abonnés puissent y assister. Le stade de l'Espanyol à Cornellà a 40 000 sièges, mais la question de savoir si les fans des deux côtés du fossé footballistique de Barcelone seraient satisfaits de l'arrangement est une autre affaire.
Ce qui a mené à l'idée de jouer le match en dehors de l'Espagne. SPORT mentionne Lyon et Marseille comme lieux possibles, comptant tous deux sur de grands stades rénovés pour l'Euro 2016 mais nécessitant des négociations entre les fédérations espagnole et française.
L'idée d'un déménagement à Londres, Miami ou en Arabie saoudite est une possibilité lointaine, selon le rapport, mais compte tenu des difficultés de la Liga à déplacer des matchs beaucoup plus petits aux États-Unis, ce n'est pas une éventualité qui se produirait facilement ou sans obstacle.
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Avec les trois clubs promus faisant face à la relégation une fois de plus, Rob Draper examine l'image plus large de l'argent de la Premier League et comment il fausse la concurrence.
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Drame à l'Inter Miami
Il y a un débat sur le fait de savoir si le retrait de Raul Sanllehi de toutes les décisions sportives à l'Inter Miami était un mouvement « pré-planifié » selon la version de l'histoire du club, ou lié à la vive dispute qui a éclaté entre lui et Lionel Messi il y a une semaine environ.
Mais un rapport du correspondant de longue date de la MLS Tom Bogert a lié l'« échange de mots » de Messi à la rétrogradation apparente de Sanllehi.
Dans des nouvelles peut-être liées, les fonctions de Sanllehi ont été réaffectées au directeur de l'académie du club, Guillermo Hoyos, un confident de longue date et ancien entraîneur de Messi qui a été crédité d'avoir « découvert » Messi dans l'équipe B du FC Barcelone il y a fort longtemps.
À noter également, le directeur sportif et le responsable du recrutement de l'Inter Miami ont tous deux quitté le club depuis l'embauche de Sanllehi en juillet dernier. Hoyos a beaucoup de trous à combler.
Murmures de fusions et acquisitions
Comme nous l'avons discuté ici la semaine dernière, Chelsea a tenu des pourparlers avec Monarch Collective, une plateforme d'investissement basée aux États-Unis axée uniquement sur le sport féminin, pour leur vendre une participation dans leur équipe féminine.
Le club dominant de la Women's Super League, qui a remporté cinq titres successifs et a une avance de neuf points en tête du classement cette saison, a été séparé de l'équipe masculine de Chelsea en mai dernier et leur propriété a été transférée à une société sœur du groupe holding du club, BlueCo 22, le mois suivant.
Plusieurs sources ayant connaissance du processus de vente ont révélé en privé que les deux développements sont intimement liés.
Le transfert de propriété de Chelsea, qui a eu lieu deux jours avant la fin de la période comptable des règles de profit et de durabilité 2023/24 de la Premier League en juin dernier, n'a pas encore été validé comme ayant eu lieu à la juste valeur marchande, un processus mené au nom de la Premier League par Nielsen Sports.
Des sources impliquées affirment que l'objectif de Chelsea est d'utiliser la vente d'une petite participation à des investisseurs externes pour valider la valorisation de l'équipe féminine dans leurs comptes 23/24. FootBiz a appris que Chelsea a tenu des pourparlers avec huit parties intéressées, dont Monarch, concernant une vente partielle basée sur une valorisation globale comprise entre 150 et 175 millions de dollars. Pour le contexte, leurs revenus pour 2024 étaient de 14 millions de dollars, mais un multiple de revenus de 12 à 15x n'a pas choqué certains experts consultés par FootBiz, compte tenu du succès de Chelsea et du déluge d'argent qui se déverse dans le football féminin.
« C'est un multiple de revenus plus élevé que ce que nous avons vu pour les clubs de NWSL récemment, mais cela reflète la valeur de la marque mondiale de Chelsea et l'intérêt croissant pour le football féminin en général », a déclaré Camryn Novak, co-fondatrice du cabinet de conseil en football féminin Rexana Ventures, ajoutant que ces groupes sont séduits par « des projections de croissance à deux chiffres, un engagement croissant sur la diffusion, les événements en direct et les médias sociaux, et les opportunités de sponsoring uniques que le football féminin offre ».
Monarch est dirigé par les capital-risqueuses américaines Kara Nortman et Jasmine Robinson, qui ont levé un fonds de 150 millions de dollars pour investir dans le sport féminin il y a deux ans. Nortman était l'une des co-fondatrices d'Angel City, aux côtés de Serena Williams et Natalie Portman, et depuis la clôture de la levée de 150 millions de dollars, Monarch a investi dans deux autres clubs de NWSL, San Diego Wave et Boston Unity.
Sixth Street, les propriétaires majoritaires de l'équipe de NWSL Bay FC, élargissent leurs horizons et prévoient d'acquérir d'autres équipes dans le cadre d'un groupe multi-clubs.
Le « Bay Collective » promet d'investir dans des « clubs de football féminin de premier plan » dans le monde entier et est dirigé par Kay Cossington MBE.
Cossington était auparavant directrice technique féminine à la FA et sera chef du football féminin mondial pour Sixth Street en plus d'être PDG de Bay Collective.
Kynisca Sports de Michelle Kang et Mercury/13 sont les investisseurs multi-clubs les plus en vue dans l'espace, mais seront apparemment certains de faire face à plus de concurrence.
Un mouvement d'entraîneur désordonné
Les menaces de poursuites judiciaires et d'implication de la FIFA continuent, mais le transfert acrimonieux de Martin Anselmi de Cruz Azul au Mexique pour prendre les rênes du FC Porto est confirmé.
L'équipe de Liga MX a appuyé sur le bouton nucléaire lorsque Anselmi, l'entraîneur argentin, ne s'est pas présenté à l'entraînement la semaine dernière après avoir convenu d'un accord avec les géants portugais.
Anselmi a insisté sur le fait que les clubs avaient convenu d'un accord de compensation, mais que les Mexicains sont ensuite revenus dessus. Les clubs se disputent toujours les termes de son départ, Cruz Azul affirmant qu'Anselmi a rompu son contrat en ne se présentant pas au travail.
Ils tiennent à la clause de 5 millions d'euros dans son contrat (plus taxes) alors que le camp de l'entraîneur pense que le problème sera réglé plus près de la barre des 3,5 millions d'euros.
Le fait que le FC Porto l'ait présenté comme leur nouvel entraîneur avant que tout cela ne soit résolu a agacé la direction au Mexique, qui est déterminée à se battre pour chaque dernier centime.
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