Newsletter FootBiz #164 : Sunderland, dernier club de Premier League en vente

Alors que la saison touche à sa fin et que les clubs connaissent les divisions dans lesquelles ils évolueront l'an prochain, la machine à fusions-acquisitions a assurément repris du service.

La tête d'affiche, pour le moment, est probablement Sunderland, qui arrive sur le marché.

Depuis 2023, Kyril Louis-Dreyfus est l'actionnaire majoritaire des Black Cats, détenant 64 % du club, tandis que Juan Sartori détient les 36 % restants.

Il n'y a pas eu beaucoup de bruit concernant la mise en vente de Sunderland, mais des investisseurs fortunés et des fonds ayant déjà exprimé leur intérêt pour l'acquisition d'une équipe de Premier League ont été approchés au sujet du club ces dernières semaines,FootBiz est en mesure de le révéler.

Nous ne prendrons pas l'habitude de sortir des exclusivités, ce n'est pas vraiment l'objectif de FootBiz, mais celle-ci semblait intéressante dans la mesure où Google nous a littéralement affirmé que Sunderland n'est pas à vendre.

Mais oui, au vu des documents mis à la disposition des investisseurs, nous pouvons affirmer que le club du Wearside a mandaté la banque d'affaires Moelis, qui a précédemment travaillé sur les ventes de Chelsea, Angel City et un certain nombre d'autres grands clubs, en vue d'une transaction.

Les raisons qui poussent les propriétaires à vendre ne sont pas certaines, mais étant donné que Louis-Dreyfus a pris une participation majoritaire dans le club alors qu'ils étaient en League One et qu'ils sont désormais confortablement installés au milieu du tableau de Premier League, on peut imaginer qu'il a simplement décidé qu'obtenir un retour sur investissement sain et sortir avant que la situation ne se dégrade est la décision la plus rationnelle. Très peu de propriétaires prennent des décisions rationnelles ces temps-ci.

Nous ne pouvons pas vraiment attribuer de valorisation au club pour le moment car les comptes les plus récents dont nous disposons pour Sunderland sont ceux de 2024/25, alors qu'ils étaient encore en Championship. La bonne nouvelle est qu'ils ont généré plus de revenus que n'importe quel autre club de deuxième division durant cette campagne — à l'exception de ceux bénéficiant des paiements parachutes, qui jouent dans une autre catégorie.

Il s'agit certes d'une fourchette large, mais nous pouvons nous attendre à ce que les revenus de Sunderland se situent quelque part entre 160 et 200 millions de livres sterling dans les comptes de cette saison, portés bien sûr par les revenus télévisés de la Premier League et l'augmentation des revenus de sponsoring et de billetterie, mais aussi par les primes de performance qui dépasseront largement les attentes.

En supposant qu'ils aient budgétisé la relégation (ou, au mieux, une 17e place), leur classement actuel (12e) leur rapporterait environ 15 à 20 millions de livres sterling supplémentaires. Ce n'est pas négligeable.

En résumé, Sunderland s'apprête à afficher des revenus records, une solide place en milieu de tableau, et il n'y a probablement pas de meilleur moment pour retirer ses billes du jeu et vendre le club. Les clubs de milieu et bas de tableau de Premier League se négocient généralement entre 1,5 et 3 fois leurs revenus, mais étant donné qu'ils possèdent un grand stade moderne, on peut probablement s'attendre à ce que Sunderland atteigne le haut de cette fourchette.

Ce qui attend le jeune Louis-Dreyfus par la suite est intéressant.

Pour ceux qui ne le savent pas, la fortune de la famille Louis-Dreyfus remonte à des siècles, le genre de richesse dynastique qui fait que les arrière-petits-enfants naissent avec plus d'argent que vous n'en gagnerez jamais. La société Louis Dreyfus a été créée dans les années 1850 et s'est transmise de génération en génération, devenant un conglomérat géant du transport maritime et de l'agriculture avec plus de 120 milliards de dollars de chiffre d'affaires annuel.

Certains membres de la famille ont connu le succès en dehors des murs de l'entreprise, comme Julia Louis-Dreyfus, l'actrice récompensée aux Golden Globes, connue surtout pour Seinfeld, Veep et Saturday Night Live, ou Robert Louis-Dreyfus, qui est devenu PDG d'Adidas.

Kyril est le fils de Robert, et bien que son âge ait été largement commenté lorsqu'il a pris le contrôle de Sunderland (il est devenu président à 23 ans, voici le portrait dans Tatler), il serait difficile de nier qu'il a réussi depuis sa prise de fonction. Compte tenu de son expérience en Premier League, on peut se demander s'il ne lorgne pas sur une opportunité plus grande ? Peut-être que, son père ayant été propriétaire et lui-même ayant grandi en tant que supporter, l'attrait de Marseille s'avérera trop fort pour être ignoré. Il lui faudrait cependant arracher le club à l'emprise serrée de Frank McCourt.

Et d'après ce que nous entendons, Sunderland ne sera pas le seul club de première division à arriver sur le marché en 2026. Nous en reparlerons plus longuement une prochaine fois.

Table des matières

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• Le prix des billets pour la Coupe du Monde commence à chuter

• Brailsford quitte le conseil d'administration de United

• La Premier League pourrait compter six clubs en Ligue des champions

• Inquiétudes concernant la réforme des compétitions continentales ?

• Les déboires de la MLS se poursuivent sur la scène continentale

• Liverpool cède face aux protestations sur le prix des billets

• Saints et Boro dans le SpyGate II