FootBiz newsletter #147 : Boycott de la Coupe du Monde en Iran et autres retombées
La « Finalissima » entre l'Argentine et l'Espagne est désormais incertaine alors que les frappes d'Israël et de l'Amérique sur l'Iran déstabilisent le Moyen-Orient
Deux semaines d'affilée où il est pratiquement impossible de commencer la newsletter sans aborder la géopolitique. Désolé pour cela.
Dans son rôle bien établi de personnage principal de l'actualité mondiale au quotidien, Donald Trump a finalement fait exactement ce qu'il avait passé des années à dire qu'il ne ferait pas et a frappé l'Iran vendredi soir (une fois les marchés fermés, bien sûr) dans une décision qui provoquera des troubles importants à court, moyen et long terme au Moyen-Orient.
En effet, depuis vendredi, il y a eu des frappes majeures et des actions de représailles ciblant : l'Iran, le Liban, l'Irak, les Émirats arabes unis, Bahreïn, le Koweït, le Qatar, l'Arabie saoudite, la Jordanie, Oman et une base britannique à Chypre, la RAF Akrotiri.
Bien sûr, si vous vouliez simplement lire tout cela, vous ne liriez pas ceci, alors la vraie question estcomment cela affecte-t-il le football ?
Plus évidemment, la participation de l'Iran à la Coupe du Monde de cet été est remise en question.
Voyager dans le pays qui vient de vous bombarder ne plaît probablement pas à beaucoup de monde. « Ce qui est certain, c'est qu'après cette attaque, on ne peut pas s'attendre à attendre la Coupe du Monde avec espoir », a déclaré Mehdi Taj, président de la fédération iranienne.
L'incertitude sur la durée et l'impact des frappes iraniennes s'aggrave
L'Iran a été tiré au sort pour jouer une fois à Seattle et deux matchs au SoFi Stadium de Los Angeles, offrant probablement une atmosphère proche de celle à domicile étant donné le nombre d'Iraniens en exil au sein de l'importante population persane de Los Angeles. Mais lors de la Coupe du Monde 2022, nous avons assisté à des confrontations entre différentes factions de supporters iraniens qui se sont retrouvés dans des camps opposés de la fracture interne du pays. On peut s'attendre à ce que les Iraniens de Los Angeles soient presque tous pro-Shah et espèrent la chute du régime de la République islamique, mais un conflit interne reste une possibilité cet été. À une période aussi sensible de l'histoire du pays, où la République islamique n'a actuellement aucun dirigeant et pourrait être en danger de chute, le potentiel de points de tension serait considérablement élevé.
À un niveau plus basique, compte tenu de ce contexte, vous devez également vous demander si les joueurs veulent jouer, si la fédération veut être vue en train de voyager en Amérique et si ces matchs seraient considérés comme sûrs d'un point de vue sécuritaire. Autant de questions auxquelles nous ne connaissons pas encore la réponse.
Les ressortissants iraniens sont déjà interdits de voyage aux États-Unis en raison d'un décret présidentiel de 2025 du président Trump, et les visas étaient donc déjà l'un des nombreux points sensibles logistiques et opérationnels à l'approche du tournoi de cet été. La FIFA avait réussi à obtenir des garanties du gouvernement (pour ce qu'elles valent, au moins) que les joueurs, les entraîneurs et les officiels ne seraient pas affectés par une incapacité à obtenir des visas, mais la réalité de cela reste une devinette (désolé de poursuivre dans le flou, mais la seule chose certaine pour le moment est l'incertitude).
« Nous sommes en terrain inconnu dans le sens où nous sommes à un peu plus de trois mois du début de la Coupe du Monde et les hôtes viennent de lancer une guerre d'agression contre un pays participant », a déclaré Nick McGeehan du groupe de défense des droits humains FairSquare à laBBC.
Les matchs de Coupe du Monde de l'Iran à Los Angeles sont désormais devenus des points de tension potentiels
« Si l'Iran retire son équipe - un résultat qui semble tout à fait plausible - la FIFA devrait pousser un soupir de soulagement étant donné le risque de protestation et de troubles. »
Le retrait de l'Iran ne surprendrait personne, mais ce serait une tache sur le tournoi. Tout comme il l'est pour la FIFA, qui, il y a quelques mois (et deux régimes renversés), a décerné à Trump un prix de la paix inventé, ce qui, à ce stade, aurait plus de sens comme une farce élaborée que comme une quelconque forme de geste significatif. Gianni Infantino déclarant que le prix était en fait ironique et essayant de faire rire tout le monde serait probablement la chose la plus largement accueillie qu'il ait dite depuis plusieurs années.
Bien que cela n'effacerait pas sa complicité.
Le bombardement de l'Iran a eu des conséquences bien au-delà de l'Iran. Sur la liste précédente des pays qui ont été frappés ce week-end (soit par Israël et les États-Unis, soit en représailles) — l'Iran, le Liban, l'Irak, les Émirats arabes unis, Bahreïn, le Koweït, le Qatar, l'Arabie saoudite, la Jordanie, Oman et Chypre — trois sont des qualifiés pour la Coupe du Monde. Chypre doit accueillir des matchs de l'UEFA dans les semaines à venir et l'Irak est en barrage inter-confédérations plus tard ce mois-ci avec de bonnes chances de se qualifier lorsqu'ils affronteront le vainqueur de Bolivie contre Suriname.
Si nous supposons que l'Iran se retire (étant donné que le fait de ne pas se retirer ne nécessite pas particulièrement de planification de scénario), alors qui les remplace ? Si l'Irak ne parvient pas à se qualifier via le barrage inter-confédérations, alors il aurait de bonnes chances. Les Émirats arabes unis seraient l'autre équipe ayant une chance, basée sur leurs performances lors des qualifications, mais la meilleure supposition serait que la FIFA opte pour les voisins de l'Iran. Si l'Irakparvientà battre la Bolivie/le Suriname, alors les Émirats arabes unis auront une prétention nettement plus forte à une place, et ont la chance d'avoir les bonnes personnes à des postes influents dans le football pour essayer d'obtenir une toute première apparition en Coupe du Monde.
Au-delà des répercussions de la Coupe du Monde, laFinalissimadevait avoir lieu au Qatar plus tard ce mois-ci.
Si vous ne savez pas ce qu'est laFinalissima, c'est un match unique entre les champions de l'UEFA et de la CONMEBOL qui trouve ses racines dans les années 1980, mais qui a été rebaptisé et relancé en 2022 après un protocole d'accord entre les deux confédérations les plus performantes du football. L'Argentine a battu l'Italie 3-0 au stade de Wembley lors de la première édition relancée, disputée en juin 2022, tandis que le match de ce mois-ci voit l'Argentine affronter l'Espagne au Qatar.
L'Argentine de Scaloni, vainqueur de la Copa America et de la Coupe du Monde, doit affronter l'Espagne
Étant donné que le Qatar a été soumis à des frappes de drones et de roquettes ces derniers jours, l'incertitude grandit quant à l'aptitude de la péninsule ouest-asiatique à accueillir l'événement. Les médias espagnols semblent avoir été assez bien informés des dernières nouvelles, et des rapports hier affirmaient que des plans d'urgence étaient en cours d'élaboration.
L'un des principaux problèmes est que le comité suprême du Qatar organise (et finance) le tout, ce qui inclut également un match amical lucratif entre l'Espagne et l'Égypte quelques jours plus tard. Le contrat, selonun journal espagnol, ne comporte pas de clause sur l'action militaire, et les Qataris ne seraient donc plus financièrement responsables du match s'il n'avait pas lieu.
Trouver un autre endroit pour l'accueillir n'est cependant pas facile.
Miami est l'endroit évident, mais qui assumerait les coûts importants (y compris les paiements de plus de 10 millions de dollars à chaque fédération) avec si peu de temps pour se préparer ? Les autres fédérations ayant assez d'argent à dépenser pour ce match se défendent également contre des drones sans pilote en ce moment.
La possibilité de récupérer les coûts à ce stade semble mince, bien que si Relevent et Stephen Ross peuvent négocier dans cet accord un futur match amical de l'Argentine à Miami, alors peut-être qu'un produit d'appel en vaudrait la peine ? Très probablement, cependant, ce match est juste reporté pour l'instant et les équipes doivent se démener pour trouver une opposition amicale.
Ailleurs, le match de l'UEFA Nations League de l'Irlande contre Israël devra désormais bénéficier d'une sécurité encore plus stricte pour se dérouler sans accroc. Ce qui est exaspérant pour l'Irlande, c'est qu'ils avaient précédemment déposé une motion pour faire bannir Israël de la compétition, citant des violations des statuts de l'UEFA, mais on leur a dit maintenant qu'ils sont obligés de remplir leur match avec Israël ce mois-ci sous peine de subir leurs propres sanctions.The Athletica rapporté que « l'instance dirigeante du football irlandais vise à utiliser le match pour 'fournir un soutien tangible aux efforts humanitaires aidant les civils touchés par le conflit' au Moyen-Orient », conformément à la large sympathie irlandaise pour la cause palestinienne. L'élimination d'Israël des qualifications de l'UEFA en novembre évitera au moins un casse-tête majeur pour la FIFA cet été.
Quoi qu'il en soit, d'autres perturbations sont à venir.
Pas la note la plus joyeuse pour commencer, mais nous avons beaucoup de contenu plus léger sous le paywall, y compris des changements assez importants au VAR, des résultats financiers inquiétants pour West Ham, le Championship potentiellement en train d'élargir ses playoffs et pourquoi le match d'ouverture de la Coupe du Monde aux États-Unis ne se vend pas - même si la FIFA nous a dit que tous les matchs l'étaient déjà… 🤔🤔 🤔
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