Newsletter FootBiz n°128 : À la recherche des failles dans les nouvelles règles financières de la Premier League
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Vous vous attendiez peut-être à ce que nous critiquions les absurdités de vendredi à Washington D.C. dans l'introduction d'aujourd'hui, mais la réalité est sans doute que moins nous parlerons du tirage au sort de la Coupe du monde, mieux ce sera.
La seule chose que nous noterions, c'est à quel point il était frappant de voir ceux qui ne sont pas aussi misérablement plongés dans le business du football que nous, être choqués et consternés par tout ce cirque, la mascarade du prix de la paix ayant ouvert les yeux à quelques personnes supplémentaires sur la flagornerie professionnelle qui est devenue toute la vie de Gianni Infantino (Poutine pour 2018, les Cheikhs pour 2022, Trump pour 2026 et maintenant MBS pour la prochaine décennie).
Non, essayons plutôt de rester légers en parlant des règles financières en Premier League.
Ou, plus précisément, comment trouver des moyens de contourner ces règles.
L'un des problèmes majeurs des anciennes règles de rentabilité et de durabilité (PSR) résidait dans les conséquences imprévues de ce régime réglementaire (présumément) bien intentionné. Personne, certainement, ne voulait que les clubs de Premier League bradent leurs équipes féminines ou leurs produits issus de centres de formation afin de recruter des étrangers coûteux avec des contrats de sept ans, mais c'était, en fin de compte, le résultat.
Bien sûr, ces clubs auraient pu simplement ne pas acheter ce latéral gauche supplémentaire, mais demander aux clubs anglais de ne pas dépenser excessivement semble être comme demander au vent de ne pas souffler.
Les règles SCR ont été votées lors de la réunion de la PL à Londres le mois dernier
Ayant vécu le monde étrange de MidCo et TopCo vendant des morceaux du même club l'un à l'autre, nous essayons maintenant d'anticiper les bizarreries pertinentes du nouveau régime en Premier League et de prévoir les failles que les clubs chercheront à exploiter dans le régime de Squad Cost Ratio (SCR) avant qu'ils ne commencent à le faire.
Et avec cet objectif en tête,FootBiz a interrogé un certain nombre de personnes différentes provenant de divers secteurs du jeu pour voir ce qu'elles pensaient qu'il allait se passer.
Le SCR est défini par la Premier League comme « une réglementation financière qui limite les dépenses sur le terrain des clubs de Premier League à 85 % de leurs revenus liés au football et de leurs bénéfices/pertes nets issus des ventes de joueurs. »
Mais notre première faille est évidente peu après.
« Tous les joueurs sous contrat et les entraîneurs principaux sont inclus. Le personnel en dehors de l'équipe première, comme le personnel administratif ou commercial, est exclu – tout comme les entraîneurs adjoints et les autres membres du staff technique. »
Un dirigeant de club s'attend à ce que les staffs techniques deviennent plus nombreux et plus… familiaux.
« Carlo Ancelotti avait son fils dans son staff technique et vous voyez cela aussi dans les sports américains, mais préparez-vous à quelque chose de similaire ici, car ces salaires peuvent devenir un autre moyen de rémunérer les managers. »
Les salaires des entraîneurs principaux sont inclus dans le SCR, mais aucun autre membre du personnel
« Cela incite à dépenser énormément d'argent pour énormément d'autres personnes », a déclaré un autre propriétaire. « Même si c'est pour la femme d'un entraîneur afin d'aider à compenser les salaires là-bas qui sont comptabilisés par le SCR. »
Il existe un précédent vague à ce sujet.
Lorsque Derby County voulait signer Tom Ince mais n'avait pas la marge de manœuvre nécessaire en termes de fair-play financier (FPF), ils ont profité du fait que les règles ne prenaient pas en compte les coûts de formation et ont embauché la mère d'Ince, Claire, en tant que recruteuse du centre de formation pour 700 000 livres sterling par an, tout en versant au joueur un salaire inférieur. L'ancien président de Toulouse Damien Comolli, aujourd'hui à la Juventus, a également embauché sa femme en tant que directrice de la stratégie footballistique dans une démarche similaire.
Les calculs des coûts d'équipe (Squad cost) sous le SCR couvrent les salaires des joueurs et des entraîneurs principaux, les commissions d'agents ainsi que l'amortissement ou la dépréciation des indemnités de transfert.
Tant de gens s'attendent à des manigances concernant les frais d'agents également.
« Le fait que cela inclue les frais d'agents, je suggérerais que cela enverra beaucoup de frais d'agents dans la clandestinité en théorie… où ils feront en sorte que les agents acceptent d'être payés par un autre moyen, que ce soit via du conseil qui tombe en dehors des limites ou une autre méthode », a déclaré un ami de FootBiz.
Un autre a noté que cela pourrait pousser certains agents vers des relations plus proches du contrat de rétention avec les clubs, tombant en dehors de la formule SCR, pour aider à compenser les paiements spécifiques aux transactions.
Les clubs avec des revenus vastes comme Man United n'ont besoin que de limiter les coûts pour être en conformité
« Les agents ont tendance à être assez flexibles sur la façon dont ils sont payés tant qu'ils sont payés. Ils trouveront un moyen. »
De plus, un expert en finance du football a noté qu'il existe « une marge de manœuvre pour la manipulation des pertes de valeur sur les joueurs afin d'accélérer l'amortissement si un club dispose d'une marge de manœuvre une année donnée. »
Bien qu'il y ait eu quelques autres préoccupations individuelles signalées par différentes personnes, notamment les bénéfices issus d'événements non liés au football et de concerts, la réponse la plus courante était claire.
La Premier League n'effectuera plus aucun ajustement pour les transactions entre parties liées, alors qu'elle le faisait auparavant. Les règlements de l'UEFA prévoient toutefois des ajustements à la juste valeur pour de telles transactions.
Cela ouvre la boîte de Pandore sur le front du sponsoring, là où la Premier League et Manchester City se sont affrontés devant les tribunaux, mais aussi en termes de transferts de joueurs.
« L'histoire des parties liées est complètement foutue », a opiné un cadre de direction.
« Newcastle et Manchester City doivent se lécher les babines. Les propriétaires de Chelsea sont si bien connectés qu'ils seront sûrement capables de gonfler certaines transactions… même s'ils n'ont pas de sponsor maillot. »
Le PDG des Spurs, Vinai Venkatesham, bénéficiera d'énormes revenus hors terrain
Un autre propriétaire de club a invoqué le groupe multi-clubs BlueCo comme exemple de la façon dont l'absence d'ajustement des frais de transfert sera sujette aux abus.
« Je suggérerais que Chelsea et Strasbourg — par exemple — sont extrêmement incités à vendre un joueur de Chelsea à Strasbourg pour un prix extrêmement injuste, par exemple un joueur à 2 millions de livres sterling pour 20 millions de livres sterling. »
« La Premier League ne regardera pas cela, et le comptera comme 20 millions de livres sterling. L'UEFA examinera cela et le ramènera à 2 millions de livres sterling, ce qui signifie que c'est une excellente affaire pour Chelsea en termes d'évitement d'une taxe de luxe. »
En pratique, bien sûr, l'UEFA a également montré une volonté de transiger avec les clubs. Ce qui signifie que si les clubs jouant dans des compétitions européennes peuvent gonfler les chiffres pour contourner les règles de la Premier League, mais tout de même tomber sous le coup de celles de l'UEFA, il existe probablement un moyen de s'acheter une sortie de crise. Et si vous ne jouez pas en Europe, tout est bonus.
Ce qui explique peut-être pourquoi Steve Parish, le président de Crystal Palace, n'a même pas demandé l'anonymat pour dire à The Athletic que le club du sud de Londres cherche à acheter une filiale ailleurs pour contourner les nouvelles règles SCR contre lesquelles il a voté.
« Cela va pousser les gens vers la propriété multi-clubs. Si vous avez un écosystème qui doit adhérer à des règles désespérément difficiles, pourquoi n'iriez-vous pas chercher un autre club qui vit dans un écosystème qui n'a aucune règle ? »
« Nous pourrions envisager d'obtenir un deuxième club avec ces règles. C'est quelque chose que nous allons probablement devoir faire. »
« Avec ces nouvelles règles, la vente va devenir une chose énorme », a-t-il ajouté.
Il pourrait donc y avoir des conséquences imprévues auxquelles nous n'avons pas pensé, mais il semblerait que — sans surprise compte tenu de la nature hyper-compétitive du sport d'élite — les clubs de Premier League se soient déjà consacrés à trouver les failles dans les nouvelles règles.
Nous suivrons leur succès dans cette entreprise.
Comme toujours, merci de vous être abonnés, d'avoir lu et répondu.
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