Newsletter FootBiz #127 : Le désastre lyonnais de Textor mis à nu, la grande victoire de la Liga et le point sur la vente de Sheffield Wednesday
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Encore plus de maux de tête pour le président de la Ligue 1 Vincent Labrune, qui doit regarder les décombres qui l'entourent ce matin et se demander où tout a mal tourné.
Malheureusement pour le bon vieux Vince, une grande partie de la responsabilité lui incombe, mais son plus grand souci est désormais d'essayer de réparer le football français avant même de pouvoir s'attaquer à la véritable bataille : penser à sa croissance à nouveau.
Quelques histoires inquiétantes ont émergé de L’Hexagone au cours du week-end, en commençant par les comptes de l’Olympique Lyonnais, qui étaient tout aussi horrifiants que vous l'auriez imaginé si vous aviez suivi le démantèlement du projet Eagle Football de John Textor plus tôt cette année.
Textor avait surpayé Lyon en premier lieu — en payant près de 900 millions d'euros (principalement avec l'argent des autres) pour le club — pour ensuite voir les revenus de diffusion du club lui être retirés par les promesses non tenues de Labrune concernant un accord télévisé (qui ont fait boule de neige depuis), le plaçant dans une situation quasi impossible.
Pour échapper à ce scénario fragile, il aurait fallu une main habile et de la discipline. Au lieu de cela, l'Américain, tristement surnommé « cowboy » par son rival le président Nasser Al-Khelaifi, a dépensé sans compter et a ignoré tous les avertissements et tentatives de recadrage des autorités financières françaises (DNCG) jusqu'à une audition décisive à l'été, lors de laquelle la DNCG a rétrogradé Lyon en raison d'une gestion financière extrême.
Cela a finalement attiré l'attention de Textor, et il a été écarté de la tête de son propre groupe multi-clubs tandis que des adultes étaient amenés dans la pièce pour tout nettoyer. Il tente maintenant de trouver un acheteur pour la part d'Ares dans Eagle après qu'Ares a prolongé son prêt.
Textor a finalement admis cette semaine qu'il a un partenariat avec Evangelos Marinakis, le propriétaire de Nottingham Forest, un développement qui a été remarqué à Crystal Palace. Étant donné que Forest a récupéré la place de Palace en Ligue Europa à cause des jeux financiers de Textor, ses commentaires (relevés par The Times) incluent l'aveu que Marinakis « est vraiment devenu le partenaire que nous voulions avoir avec Crystal Palace »
Marinakis : Textor a trouvé un « partenaire » en la personne du propriétaire de Forest, malgré sa participation dans Palace
Lorsqu'un fan de Botafogo lui a demandé pourquoi il avait vendu des joueurs à Marinakis à des valorisations qui semblaient inférieures au prix du marché, Textor a déclaré que cela faisait « partie d'un ajustement parce que vous traitez avec cet ami particulier dans beaucoup de situations. »
Hmmm.
Textor est théoriquement hors jeu à Lyon maintenant, mais les décombres financiers continuent de couver. Le secrétaire général du club, Michael Gerlinger, est responsable du nettoyage et a déclaré que l'OL ne ferait probablement aucune signature majeure pendant trois ans alors qu'ils cherchent à retrouver un équilibre.
Cela sera difficile après que les pertes annuelles ont augmenté de 175 millions d'euros pour atteindre un montant stupéfiant de 200 millions d'euros. Comme l'a résumé succinctement Matt Slater : « Le passage de John Textor dans le football européen a connu quelques “derniers clous”, mais celui-ci devrait être le définitif. »
« Lyon, le club le plus précieux qu'il possède, a perdu 200 millions d'euros la saison dernière. Il a vendu ses meilleurs joueurs, son arène intérieure, la moitié de son équipe féminine et une filiale américaine… pour les rendre pires et plus pauvres. »
Après une période de restriction budgétaire, la nouvelle administration espère rendre le club financièrement sain d'ici 2028 et les comptes mentionnent une répartition attendue des actifs avant ce que nous prévoyons être un divorce complet avec l'opération mondiale de Textor.
Comme l'a bien résumé L’Equipe : « Six ans après l'acquisition de l'OL par John Textor, l'OL ne repartirait alors pas de zéro, mais de bien moins que zéro. »
"Textor Out” : La boutique de l'OL a été vandalisée alors que l'empire de Textor s'effondrait
Parmi les autres opérations multi-clubs en difficulté en France, on trouve Strasbourg (voir ci-dessous le paywall) et Nice, tous deux ayant des liens de propriété avec l'élite de la Premier League.
Nice a réussi à perdre les six matches qu'ils ont joués en novembre, dont une défaite 5-1 contre les rivaux marseillais, menant à une scène impardonnable où des centaines de fans se sont rassemblés à l'entrée du centre d'entraînement dimanche soir pour bloquer le bus de l'équipe à son retour après leur dernière défaite (à Lorient). Les joueurs et le directeur sportif ont été agressés, insultés et ont reçu des crachats, selon plusieurs rapports locaux.
Les problèmes de foule du football français semblent augmenter ces dernières saisons, et cela a été noté par des investisseurs potentiels, mais le fait que des joueurs soient attaqués par leurs propres fans est quelque chose qui devrait alarmer toutes les parties prenantes.
La place de la France comme l'un des meilleurs championnats d'Europe est de plus en plus remise en question, étant donné l'effondrement largement couvert de son/ses accord(s) télévisé(s), les difficultés financières partiellement résultantes de ses clubs et des problèmes hors terrain comme ce week-end à Nice mais aussi : le report de Lyon-Marseille en raison de la violence des foules, Lyon-PSG suspendu en raison de chants discriminatoires, Montpellier contre Saint-Etienne abandonné en raison de feux d'artifice lancés sur le terrain, et une multitude d'autres exemples.
Pour INEOS, qui essaie toujours de vendre Nice six mois après avoir affiché un prix demandé irréaliste de 250 millions d'euros sur le club, cela est sur le point de devenir un casse-tête qui leur coûtera beaucoup d'argent. Pour la ligue, ces scènes continuent d'éroder sa valeur.
Jim Ratcliffe (à gauche) et INEOS souhaitent vendre Nice afin de pouvoir se concentrer sur Man United
Rejetée par les diffuseurs, la ligue voit désormais plusieurs bases de fans se révolter contre les propriétaires, une interrogation sur le nombre d'abonnés à l'offre directe au consommateur qui doit fonctionner pour la santé de la ligue et une descente inquiétante vers un monopole compétitif.
Le budget et la force de l'effectif du Paris Saint-Germain sont si loin devant le deuxième plus grand club, sans parler de ceux qui luttent dans la deuxième moitié de tableau de la Ligue 1, que l'on se demande quelle est la viabilité à long terme.
Les positions privilégiées du PSG et d'Al-Khelaifi auprès de l'UEFA et de l'ECA (maintenant EFC) signifient qu'il est peu probable qu'il emmène le club parisien rejoindre une Super League, mais la lente transformation de la Ligue des Champions et ses distributions de plus en plus concentrées vers le haut suggèrent qu'il pourrait ne pas avoir besoin de faire de mouvements majeurs pour transporter le PSG sur un terrain de jeu totalement différent de celui de ses rivaux nationaux.
Peut-être que leur saut imminent dans la NBA Europe leur donnera quelque chose de plus stimulant sur quoi se concentrer.
Compte tenu de son intérêt bien connu pour un rachat en Angleterre, et suite à l'affirmation de Matt Slater selon laquelle Textor pourrait avoir terminé son aventure dans le football européen, FootBiz a interrogé quelques sources bien placées qui pourraient savoir si John Textor passerait réellement le test des propriétaires et directeurs anglais (ou quel que soit son nom sous le nouveau régime réglementaire) compte tenu de la gestion financière désastreuse de Lyon, des sanctions aux mains de la DNCG et des actions en justice intentées contre lui par d'anciens investisseurs et entraîneurs.
Apparemment, parce qu'il n'a rien fait à Crystal Palace qui ait jamais entraîné de sanction, il serait tout à fait libre de posséder un club anglais à l'avenir.
Ce qui amène à se demander si les règles sont suffisamment strictes alors que ce que vous essayez d'empêcher est presque exactement ce qui s'est passé à Lyon.
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