Bulletin FootBiz #116 : Ce que la farce de la Liga à Miami nous dit sur le football en 2025
PLUS : le club repris par les autorités pour liens avec la mafia et une première Coupe du monde qui se tiendra sur le sol caribéen
Il n'y a vraiment qu'un seul endroit par lequel commencer cette semaine, et c'est à Miami. Enfin, plus précisément, ce n'est pas à Miami. Pas encore, en tout cas.
La campagne menée par la Liga pendant près de dix ans pour disputer des matchs de championnat aux États-Unis (avec un accent particulier sur le Hard Rock Stadium, puisqu'il appartient à la même personne que le partenaire commercial de la Liga, Relevent) a subi un nouveau revers après que Relevent a annulé la rencontre de cette année.
L'origine de cette histoire dépend vraiment de jusqu'où vous voulez remonter, mais Sid Lowe fournit un contexte aussi bon que vous pourrez en trouver pour ceux qui souhaitent une lecture approfondie. Comme nous l'avons couvert mardi, il y a eu des protestations de la part des joueurs de la Liga le week-end dernier au sujet de tout ce plan, mais aucun signe d'affaiblissement de la détermination de Javier Tebas.
Puis mardi soir — alors que Villarreal était sur le point de donner le coup d'envoi de son choc de Ligue des champions contre Manchester City — ils ont été informés qu'ils n'iraient pas à Miami. Quelques minutes plus tard, le reste du monde en était également informé.
"Le Villarreal CF souhaite exprimer son profond mécontentement envers la LaLiga concernant la mauvaise gestion du match prévu à Miami contre le FC Barcelone", a déclaré le club dans un communiqué étendu et assez pointu mercredi.
Villarreal n'y est pas allé de main morte
"Le Villarreal CF, conscient de la complexité logistique d'un match d'une telle ampleur et des implications d'un déplacement à grande échelle de supporters sur un autre continent, s'est mis à la disposition de la LaLiga, insistant sur l'importance de travailler à l'avance et de planifier afin de pouvoir répondre à tous les besoins qui en découlent."
Ceux-ci incluaient un manque de détails précis, même sur des éléments aussi basiques que l'heure du coup d'envoi, mais aussi des étapes fondamentales comme l'embauche d'une agence de voyage (assez critique étant donné que Villarreal avait promis de faire voyager et d'héberger tous les abonnés).
"En fait, une réunion était prévue pour ce jeudi, au cours de laquelle, si ces problèmes n'étaient pas résolus immédiatement, le club allait se retirer du projet faute de garantir les conditions minimales pour l'organisation."
Ce qui les a autant agacés que le manque de progrès ou de détails, c'est la façon dont la décision a été prise (unilatéralement) et communiquée (avec insensibilité).
"La nuit dernière, quelques minutes avant le coup d'envoi du match de Ligue des champions entre le Villarreal CF et Manchester City à l'Estadio de la Cerámica, le club a été informé par téléphone par la LaLiga que le match était annulé en raison de la décision des promoteurs [Relevent] ... Quelques minutes plus tard, et à la surprise du club, la LaLiga a décidé de publier une déclaration unilatérale annonçant l'annulation d'un match impliquant Villarreal, pendant un match si important pour le club, démontrant un manque total et absolu de respect.
"Le Villarreal CF regrette que la LaLiga, en tant qu'organisateur, n'ait pas été capable de mieux diriger la gestion et que le match de LaLiga à Miami ne puisse finalement pas avoir lieu."
Alors voilà. Villarreal clarifie également pour nous qu'il s'agissait techniquement de Relevent qui s'est retiré (bien qu'ils affirment ne pas avoir été loin de prendre la même décision eux-mêmes) et a porté quelques coups assez lourds en direction de la ligue.
Relevent a en partie blâmé l'« incertitude en Espagne » pour la décision, sans préciser si cela venait des fans, des clubs ou au sein même des bureaux de la ligue. The Athletic rapporte que « la décision finale a été prise par la LaLiga ».
Joan Laporta et Barcelone sont désespérés de jouer un match de championnat aux États-Unis
Comment la ligue a-t-elle réagi ?
Pas du genre à rester silencieux face aux critiques — ou, en fait, dans n'importe quelle situation — le président Javier Tebas s'en est pris à des instances supranationales anonymes (qui pourraient rimer avec Queefer et Poo-Wafer ?) et aux effets que leurs décisions ont sur les compétitions nationales.
De quelles compétitions mondiales élargies pourrait-il parler ?
"Aujourd'hui, le football espagnol a perdu une opportunité d'avancer, de se projeter mondialement et de renforcer son avenir.
"La défense de la 'tradition' est invoquée dans une perspective étroite et provinciale, alors que les véritables traditions du football européen sont menacées par des décisions des institutions dirigeantes, qui détruisent année après année les championnats nationaux, véritables moteurs de l'industrie du football européen, dans la naïveté et la passivité des dirigeants européens qui ne parviennent pas à distinguer l'accessoire de l'essentiel.
"L''intégrité de la compétition' est invoquée par ceux qui remettent en cause cette même intégrité depuis des années, en faisant pression sur les arbitres et les dirigeants, en construisant des narratifs déformés ou en utilisant la pression politique et médiatique comme un outil sportif.
"Je tiens à remercier le Villarreal CF et le FC Barcelone pour leur engagement et leur générosité à faire partie d'un projet qui ne visait que la croissance de notre compétition. Ils ne pensaient pas à eux, ils pensaient à tout le monde.
Tacle de Tebas à la FIFA ? - « les véritables traditions du football européen sont menacées par des décisions des institutions dirigeantes »
"LaLiga continuera de travailler, avec rigueur et conviction, pour maintenir le football espagnol compétitif, en tenant tête à ceux qui cherchent à le détruire, mais toujours en respectant ses racines et en assurant sa durabilité.
"Le football espagnol mérite de regarder vers l'avenir avec ambition, et non avec peur. Nous continuerons d'essayer. Cette fois, nous sommes passés très près."
Dans les petites entreprises comme dans les immenses entreprises multimilliardaires naviguant dans l'hyperglobalisation du sport, il semble que tout le monde rejette la faute « vers le haut ».
Les clubs blâment la ligue, la ligue blâme les instances dirigeantes, les instances dirigeantes... font un peu ce qu'elles veulent parce qu'elles ne rendent de comptes à personne.
Mais en même temps, elles sont aussi un peu impuissantes à empêcher ces événements car, de plus en plus, elles ont découvert que leurs règles pourraient ne pas résister à une contestation juridique rigoureuse.
Les joueurs ? Ils sont si peu convaincus de leur propre pouvoir que le plus grand geste qu'ils pensent pouvoir réussir est de rester immobiles pendant 15 secondes. (Bien que vous pourriez parier que ce ne sera pas la dernière manifestation de joueurs de ce genre maintenant qu'elle a théoriquement atteint son but)
Le voyage de Como à Perth, en Australie, pour jouer contre Milan est maintenant aussi en danger
Avec tant d'argent en jeu dans le football aujourd'hui, il est probable que ce genre de batailles ne fasse que devenir plus fréquent. Celle-ci est rare par sa capacité à mettre en lumière les divers intérêts contradictoires qui traversent comme un fil conducteur chaque niveau du football professionnel (un peu comme The Wire, si vous avez vu ça).
La prochaine bataille ? Eh bien, The Guardian rapporte que la propre version de la farce espagnole en Serie A, Como contre AC Milan en Australie en février prochain, risque de subir le même sort.
Si l'interprétation la plus positive de l'annulation par la LaLiga de leur match à Miami en décembre est simplement que le calendrier était un peu serré et que ce n'est pas si grave étant donné que cela se produira simplement l'année prochaine à la place, une vision plus négative serait que l'effilochage des relations observé en Espagne a exposé l'impopularité de ces mouvements.
Pensez-vous qu'un simple report à 2026 se déroulera sans aucune opposition après ce que nous avons vu cette semaine ? Que ce soit le résultat de protestations et de mécontentement ou simplement d'une logistique bâclée, ceux qui ont protesté ont obtenu ce qu'ils voulaient.
Ceux qui occupent les couloirs dorés de la Premier League et de la Bundesliga doivent sourire en pensant qu'ils ont évité un tel désastre. Pour l'instant, en tout cas.
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