Bulletin FootBiz n°112 : les larmes de crocodile de l'UEFA, l'assemblée générale de l'ECA et le retour de Laporta ?
Le président du FC Barcelone est resté attaché à la Super League jusqu'à présent
Les grands noms du football européen ne manqueront pas de sujets de discussion lorsque les propriétaires et dirigeants de plus de 700 clubs se réuniront à l'hôtel Cavalieri Waldorf de Rome pour l'assemblée générale annuelle de l'Association européenne des clubs (ECA) au cours des prochains jours.
Ces dernières années, le sommet de l'ECA s'est transformé, passant d'une petite réunion d'affaires au plus grand rassemblement de décideurs du football en dehors d'un tirage au sort de Coupe du Monde. Des invités de marque, dont Zlatan Ibrahimovic et d'autres experts de haut niveau, présenteront demain un spectacle en direct conçu pour avoir le faste d'un tirage au sort de la Ligue des champions, sans les inconvénients du fastidieux processus consistant à tirer des boules d'un bocal, avant que les dirigeants ne prennent le relais pour l'assemblée générale le jeudi. Le fondateur milliardaire du géant de la marchandise Fanatics, Michael Rubin, sera l'invité d'honneur.
L'importance de l'Assemblée générale est telle que la question de savoir qui sera présent est devenue un sujet majeur, en particulier suite aux informations parues dans le journal catalan SPORT la semaine dernière, selon lesquelles le président de Barcelone, Joan Laporta, sera présent en tant qu'invité personnel du président Nasser Al-Khelaifi.
Les deux hommes se sont entretenus autour du match de Ligue des champions du Paris Saint-Germain à Barcelone la semaine dernière, mais la présence de Laporta à Rome pourrait être bien plus significative et signaler le retour de son club dans le giron de l'UEFA/ECA après son flirt avec la Super League européenne. Bien que Barcelone ne se soit pas formellement retiré de l'ESL rebaptisée, le club catalan a ostensiblement laissé le Real Madrid et la Juventus faire le plus dur du travail, et toute réintégration au sein de l'ECA porterait un coup dur au projet.
Il est peu probable que ce soit une coïncidence si, suite aux nouvelles concernant Laporta, d'autres rapports ont émergé en Espagne la semaine dernière indiquant que l'UEFA a engagé des discussions de fond avec A22, la société qui représente les clubs de l'ESL, sur une solution de compromis pour remodeler la Ligue des champions d'une manière qui empêcherait supposément une scission (bien que, étant donné que seuls deux ou trois clubs restent « déterminés » à faire cavalier seul, cette dernière perspective semble de toute façon peu probable).
Laporta envisage au moins un retour au bercail
Un article du journal espagnol Mundo Deportivo prétend que le résultat de ces discussions est une compétition qui ressemble énormément à l'actuelle Ligue des champions, avec deux différences cruciales.
Tout en restant un tournoi à 36 équipes, la phase de groupes serait apparemment divisée en deux poules de 18, avec les clubs les mieux classés tous dans le groupe un pour garantir davantage de rencontres entre clubs d'élite. Les 8 premiers du groupe un se qualifieraient directement pour les huitièmes de finale, tandis que huit autres du groupe un rejoindraient les huit premiers du groupe deux dans un tour de barrage supplémentaire pour atteindre les huitièmes de finale.
Au-delà du format déséquilibré qui assurerait de manière assez évidente et nécessaire l'élimination de plusieurs des plus grands clubs européens, l'autre innovation supposée rend également l'idée irréalisable, A22 insistant sur le fait que la soi-disant Super Ligue des champions serait diffusée gratuitement dans le monde entier sur leur nouvelle plateforme UNIFY.
Étant donné que l'UEFA a récemment mis aux enchères la prochaine série de droits de diffusion de la Ligue des champions à partir de 2027, avec un processus de vente sur les plus grands marchés devant être achevé d'ici Noël, il semble juste de conclure que leur implication dans ces discussions était au mieux superficielle.
Il convient également de noter que la seule source d'information sur cette « fusion » largement annoncée est un journal basé à Barcelone. Étant donné que Laporta cherche à exercer le plus d'influence possible, que ce soit auprès des lobbyistes de la scission ou en retournant dans le giron de l'établissement, le fait que cela vienne de Mundo Deportivo ne peut tout simplement pas être ignoré.
Contrairement à l'histoire elle-même, qui peut probablement être reléguée à la poubelle de l'histoire.
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