Boletín FootBiz #60: El jefe de la Premier League no hablará sobre el caso del Man City, las protestas del Chelsea y la reorganización de Bélgica
Además: ¿está Cristiano Ronaldo asociándose con los saudíes para comprar el Valencia?
Y con esto, probablemente podamos declarar muerta la carrera por el título de la Premier League.
Con el descenso también aparentemente resuelto (y las grandes preguntas estructurales que surgen al tener a los tres equipos ascendidos descendidos en años consecutivos), la Premier League realmente tendrá que venderle al público el drama de la lucha por el fútbol europeo con tres meses todavía por delante en esta temporada.
Por supuesto, en términos financieros, clasificarse para Europa es realmente un gran negocio.
Tanto si eres el Chelsea como el Manchester City que realmente necesita terminar en los puestos de Champions League para que los números cuadren, o si eres el Newcastle United, desesperado por obtener ingresos legítimos que te ayuden a seguir construyendo tu proyecto, es un impulso enorme.
Con la Premier League ahora casi segura de obtener un puesto extra en la competición de primer nivel de la UEFA para la próxima temporada, ese quinto puesto abre de repente las puertas a equipos como el Nottingham Forest y el Bournemouth para montar una racha y colarse.
Cómo logra Sky Sports que los aficionados al fútbol normal se preocupen por el incremento incremental en los ingresos televisivos es un asunto totalmente distinto, pero afortunadamente para nosotros, no trabajamos en el departamento de marketing de Sky.
Con el panorama competitivo de la Premier League demostrando no ser tan competitivo, la verdadera gran historia desde aquí hasta el verano son esos 130 cargos y el Manchester City.
Así que, cuando Richard Masters suba al escenario para hablar hoy en la cumbre Business of Sport del Financial Times, ¿estará presumiblemente listo para abrirse sobre la batalla legal del City con la liga?
Bueno, no tan rápido.
Aquí está el boletín.
Tabla de contenidos
Masters hablará
Se espera que Richard Masters describa las preocupaciones continuas de la Premier League con el establecimiento inminente del regulador independiente cuando comparezca hoy en la Business of Football Summit del Financial Times.
Masters es una incorporación tardía al evento del FT tras haberse retirado de apariciones programadas en los últimos años, aunque el tema de las batallas legales multifacéticas de la Premier League con el Manchester City no será objeto de discusión. Con el veredicto inicial del panel independiente que ha escuchado el caso de los 130 cargos de FFP del City esperado el próximo mes, todos los demás invitados en el Hotel Peninsula cerca de Hyde Park, bien podrían estar hablando de ello, sin embargo.
Masters utilizará en su lugar su plataforma para enfatizar el atractivo global continuo de la Premier League, a pesar de sus problemas de gobernanza, así como para destacar las preocupaciones sobre los poderes que se otorgarán al regulador, particularmente con respecto a establecer el nivel de los pagos de paracaídas.
El United se dirige al este
El Manchester United intentará compensar parcialmente algunas de las pérdidas de 113 millones de libras del año pasado jugando dos partidos de post-temporada en Malasia y Hong Kong en mayo, según informó por primera vez BBC Sport ayer.
El equipo de Ruben Amorim partirá en la breve gira inmediatamente después de su último partido de la Premier League de la temporada el 25 de mayo, ya que sus jugadores deben estar de vuelta en Europa el 31 de mayo a más tardar para ser liberados para el servicio internacional.
El United espera ganar varios millones de libras del viaje a una región en la que conservan una gran base de aficionados a pesar de sus recientes dificultades en el campo. La venta de entradas, los derechos de televisión y la comercialización generarán importantes ingresos, pero el mayor generador de efectivo es el potencial para asegurar más acuerdos comerciales a largo plazo, como el que tiene con Malaysia Airlines, la aerolínea oficial asociada al club.
En más noticias en Old Trafford, el United ha nombrado a Christopher Vivell como director de contratación a tiempo completo después de haber pasado los últimos nueve meses desempeñando el papel de forma interina. El alemán de 38 años ha aceptado una reducción salarial para quedarse en el club y tendrá que arreglárselas con un grupo más pequeño de ojeadores, ya que el equipo de contratación global del United es una de las áreas que ha sido objeto de recortes de costes por parte de los copropietarios INEOS.
Vivell se hizo un nombre en el mundo de la contratación en el RB Leipzig antes de un breve paso por el Chelsea, al que dejó después de menos de un año tras chocar con los propietarios. En el United, Vivell reportará al director técnico, Jason Wilcox, quien ahora es el jefe de facto del departamento de fútbol del club tras la repentina salida del director deportivo Dan Ashworth en diciembre.
Hoop, ahí está
El desafío financiero de dirigir un club de la Championship se ilustró claramente esta semana en la publicación de las cuentas 2023/24 del QPR, que mostraron pérdidas de 13,5 millones de libras después de una campaña mediocre en la que solo evitaron por poco el descenso a la League One.
Las pérdidas del QPR se han reducido desde los 24 millones de libras en los últimos dos años a medida que han recortado salarios y se han beneficiado de un aumento en los ingresos televisivos, pero ha habido poca mejora en el campo y han pasado la mayor parte de los últimos 10 años en la mitad inferior de la Championship.
Sus luchas están lejos de ser únicas, particularmente entre aquellos clubes que no reciben pagos de paracaídas. De los clubes de la Championship que han publicado sus cuentas de la temporada pasada, solo el Watford es rentable tras vender a Ismael Kone al Marsella por 11 millones de libras el verano pasado, con las pérdidas del QPR en la mitad de la tabla.
Más de la mitad de los clubes de la Championship reportaron pérdidas de más de 10 millones de libras en sus cuentas más recientes, con el Stoke y el Hull liderando el camino con pérdidas la temporada pasada de 25,7 millones de libras y 18,8 millones de libras respectivamente.
Es la opinión de FootBiz que el modelo más amplio es insostenible, y dirigir una división completa de clubes con grandes pérdidas por el sueño lejano de llegar a la Premier League es poco saludable para toda la pirámide futbolística.
¿Bélgica se reorganiza de nuevo?
Llegan noticias de un movimiento sorprendente en Bélgica, donde los clubes de las dos divisiones superiores votarán hoy sobre la posible expansión a una liga de 18 equipos sin sistema de playoffs.
La Pro League ha sido durante mucho tiempo un caso un tanto extraño en Europa, operando tanto con una ronda de playoffs de campeonato de cuatro y seis equipos en las últimas temporadas, así como playoffs separados para el último puesto de la Europa Conference y el descenso.
Los clubes han pasado semanas, incluso meses, debatiendo qué formato tendría la liga en el futuro, pero no hubo consenso hasta que surgió el favorito sorpresa esta semana: una vuelta a un formato clásico de 18 equipos todos contra todos.
A primera vista, es difícil ver cómo esto no es un error.
El Club Brugge ganó el playoff de campeonato del año pasado
Por un lado, el titular de derechos DAZN estará furioso de que el formato antiguo, que garantizaba virtualmente cuatro partidos por temporada entre los clubes más grandes del país, sea reemplazado por la mitad de ese número. El inventario subirá en términos brutos en la medida en que habrá más partidos para transmitir, pero no hace falta ser un experto en la liga belga para saber que DAZN preferiría tener el doble de partidos entre Club Brugge y Anderlecht que algunos partidos más entre Kortrijk, Dender y Mechelen.
Dado que el último acuerdo de derechos domésticos que firmó la liga fue una ligera reducción del que reemplazó, existe la posibilidad de que DAZN hubiera tenido en cuenta un movimiento como este, pero se siente igualmente probable que el streamer con sede en Londres busque una renegociación o salida, como ya están haciendo en varias de sus mayores inversiones de derechos, incluida la Ligue 1.
Entonces, ¿por qué los clubes votarían por algo que pondría en peligro su mayor fuente de ingresos?
Bueno, ¿puedo sorprenderte? Los clubes de fútbol actuaron de forma cortoplacista y egoísta.
Como parte de las reformas, el número de clubes descendidos bajaría de 2,5 (dos automáticos, uno en playoff contra el equipo de segunda división) a solo dos plazas directas.
Eso llamó la atención de los equipos de la mitad inferior, pero lo que lo selló fue que la temporada actual se convertiría en el año de transición, lo que significa que para expandir la liga de 16 a 18 equipos, no habría descenso directo este año.
Así que los cuatro últimos ya no irán a un playoff de descenso el próximo mes, como esperaban, y el último clasificado y totalmente condenado Beerschot, a 16 puntos de la salvación, jugará ahora una eliminatoria de playoff para permanecer en la categoría en lugar de su descenso casi seguro.
Con todos los equipos en apuros repentinamente entusiasmados, el nuevo formato parece tener muy rápidamente los votos necesarios.
Los clubes de segunda división estaban igualmente entusiasmados con una máxima categoría más grande, mientras que los clubes más ricos del país fueron comprados con la promesa de que cuatro de ellos podrían tener equipos juveniles en la segunda categoría, mientras que su carga de trabajo total se ha reducido de 40 partidos domésticos a 34 a medida que priorizan las competiciones continentales y esos deliciosos ingresos de la UEFA que los alejan de sus rivales domésticos.
Tener equipos juveniles en la segunda categoría ayudará a los clubes más ricos del país a absorber aún más talento de otros lugares de la pirámide, pero la promesa de supervivencia (o ascenso) a corto plazo parece haber sido suficiente para persuadir a los clubes que se verán perjudicados por ello a inscribirse en la reforma.
En medio de un endurecimiento más amplio de los dólares de transmisión en el deporte, es un movimiento valiente. Pendiente de una votación, por supuesto.
Los aficionados del Chelsea protestan contra la propiedad
Los propietarios del Chelsea se han vuelto impopulares entre la afición
Las protestas de los aficionados han sido un tema en las últimas semanas y el martes por la noche fue el turno del Chelsea.
Mientras los Blues montaban un desafío inesperado al título bajo el nuevo entrenador Enzo Maresca a principios de esta temporada, sus aficionados cantaban “tenemos a nuestro Chelsea de vuelta”.
El martes por la noche, tras una racha de malos resultados, el cántico fue “queremos a nuestro Chelsea de vuelta”, lo que sugiere que la fugaz promesa de éxito, o incluso de contención por el éxito, solo fue suficiente para tapar las grietas entre los propietarios del club y su afición.
“BlueCo deja de matar al Chelsea, fuera de nuestro club” decía una pancarta.
“Se busca por crímenes contra el Chelsea: Clearlake y BlueCo” decía otra, y divertidamente: “No somos el Arsenal. ¡Gana o lárgate!”
La mayoría apuntó a Clearlake Capital, el propietario mayoritario, pero el propietario minoritario Todd Boehly no escapó del tratamiento. En una pancarta aparecía retratado con un fajo de billetes en la mano y un bocadillo de diálogo diciendo “gracias aficionados del Chelsea por hacerme más rico” con una referencia a su inversión en el minorista de entradas Vivid Seats, un mercado secundario que se ha beneficiado de la reventa no autorizada de entradas del Chelsea.
Murmullos de fusiones y adquisiciones
La larga saga de adquisición del Reading parece que podría prolongarse durante algún tiempo todavía, a pesar de que el club expresa esperanzas de una “finalización rápida” tras abrir negociaciones exclusivas esta semana con Robert Platek, un inversor de capital privado estadounidense.
El club de la League One ha estado en el mercado desde octubre de 2023, desde cuando el propietario Dai Yongge ha entrado en periodos de exclusividad con siete compradores diferentes, por lo que la velocidad no ha sido esencial hasta ahora.
Platek tiene el dinero para comprar el Reading después de vender su participación mayoritaria en el club de la Serie B Spezia a principios de este mes, por lo que la prueba de fondos no debería ser un problema, pero hay otras posibles complicaciones.
The Guardian informó ayer que varios clubes de la EFL han planteado preocupaciones sobre un posible conflicto de intereses debido a la posición de Platek como Jefe de Crédito Global en BDT & MSD Partners, el vehículo de inversión del multimillonario tecnológico Michael Dell. MSD ha prestado decenas de millones de libras a clubes de la EFL, incluidos Burnley, West Brom, Derby, Sunderland y el equipo de la Premier League en apuros, Southampton.
El prolongado proceso de venta del Reading sigue arrastrándose
Los términos de esos préstamos dan a MSD seguridad sobre los estadios de los clubes en caso de falta de pago, lo que lleva a preocupaciones sobre un posible conflicto de intereses si Platek adquiriera el control del Reading.
La posición de la EFL es que si Platek puede cumplir con sus requisitos de propiedad como individuo, entonces no hay conflicto en lo que respecta a sus regulaciones, aunque reconocen las preocupaciones de otros clubes. El hombre de 60 años declaró al comprar Spezia, el club danés Sønderjyske y Casa Pia en Portugal que eran inversiones personales sin vínculo con MSD, y tendrá que demostrar una clara separación de fondos ante la EFL.
Los intentos anteriores de vender el Reading han colapsado después de que los posibles compradores intentaran renegociar el precio, así como problemas relacionados con un préstamo tomado por Yongge garantizado contra el Select Car Leasing Stadium. La oferta de Platek, sin embargo, es por la participación de Yongge, el estadio y el campo de entrenamiento, y su plan de devolver todos los activos del club a una sola empresa probablemente resulte popular entre los aficionados.
Esto ni siquiera debería contar como un murmullo, más bien un aliento en el viento que pasa, pero algún sitio web aleatorio del que nunca he oído hablar en Turquía ha informado (y luego ha sido agregado y malinterpretado por un montón de cuentas de redes sociales) que Cristiano Ronaldo se está asociando con Mohammed bin Salman para comprar el Valencia.
Ahora, estamos tratando esto como un 0,1% probable de que sea cierto, pero si alguien pudiera convencer a Peter Lim de finalmente renunciar a la administración absolutamente desastrosa que ha supervisado en el Valencia, sería su buen amigo Jorge Mendes. Cristiano Ronaldo y Jorge también se conocen desde hace mucho tiempo, mientras que Ronaldo también está muy en gracia del príncipe heredero saudí después de que fue lo suficientemente amable como para aceptar 250 millones de libras al año por ir a jugar fútbol allí (y convertirse en la mayor estrella de la liga).
Así que, increíblemente improbable. Pero, ¿y si….
La inversora bostoniana y ejecutiva de medios Linda Henry se ha retirado del grupo de propiedad del equipo de expansión de la NWSL de Boston.
Henry es copropietaria y CEO del periódico Boston Globe, y su marido John W. Henry es el propietario de Fenway Sports Group, que cuenta con participaciones mayoritarias en el Liverpool, los Boston Red Sox y los Pittsburgh Penguins.
El lanzamiento de la marca de BOS Nation FC en octubre fue un desastre tal que la propiedad está considerando cambiar el nombre del equipo antes incluso de que pongan un pie en un campo.
Se desconoce si la salida de Henry se debe a la chapucera campaña del otoño, pero el grupo de propiedad seguirá siendo liderado por un grupo femenino que incluye a la propietaria minoritaria de los Boston Celtics Jennifer Epstein, Stephanie Connaughton, Anna Palmer y Ami Danoff.
Guarda tu cláusula
Una pepita interesante de the Telegraph’s Mike McGrath, informando que los clubes están ofreciendo al Manchester United efectivo por adelantado para eliminar las cláusulas de venta a medida que el United recorta empleos muy públicamente y busca reducir costes.
Las cláusulas de venta son comunes para los clubes que sacan provecho de los jugadores más jóvenes, y el United no es ajeno a incluirlas en los acuerdos cuando venden productos de la academia o jugadores del primer equipo.
Es solo una peculiaridad que el entorno deportivo haya sido tan pobre en Old Trafford que los jugadores hayan prosperado después de hacer su escape.
Con Sir Jim Ratcliffe advirtiendo de graves dificultades financieras por delante y la perspectiva de un enorme déficit si el club no entra en competición europea la próxima temporada, los equipos oportunistas han ofrecido al United dinero ahora para eliminar esas cláusulas futuras.
Un jugador citado es Hannibal Mejbri, ahora del Burnley, cuya cláusula de venta del 50% se reduce con el tiempo. Facundo Pellistri es otro mencionado, con el United debiendo recibir el 45% de su próxima venta.
La National League tiene esperanzas de una plaza de ascenso
Los clubes de la National League, la quinta categoría de Inglaterra, están tratando de aplicar presión con la esperanza de que la EFL ceda en su resistencia a una tercera plaza de ascenso a la League Two.
Con la EFL gobernando las tres divisiones entre la Premier League y la National League, sus constituyentes han estado durante mucho tiempo firmemente en contra de tener más de dos equipos que desciendan de la League Two debido a la inestabilidad que crearía en clubes que ya están luchando financieramente.
FootBiz ha confirmado un informe de the Daily Mail de que cambiar a un sistema de tres ascensos y tres descensos se discutió en la cumbre de propietarios de la EFL esta semana. Aunque los propietarios de la League Two en particular están en contra de la propuesta, un propietario confesó a FootBiz que era difícil para la EFL criticar a la Premier League por “levantar el puente levadizo” mientras ellos hacían lo mismo con la National League.
El gerente general de la National League, Mark Ives, dijo a la BBC que "tenemos una pirámide que es la envidia de los países de todo el mundo porque puedes ir desde lo más bajo hasta lo más alto, puramente por méritos deportivos. Pero hay un bloqueo en el salto entre la National League y la EFL. Dos ascensos y dos descensos es simplemente injusto.”
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