FootBiz newsletter #27: por qué el 'blackout' de las 15:00 va a desaparecer (eventualmente)
ADEMÁS: una inversión de 1.300 millones de dólares de Apollo, el fin de los partidos de desempate de la FA Cup y más
Una de las peculiaridades de la globalización del deporte ha sido que, a medida que las ligas han crecido más allá de sus propias fronteras, muchas de las competiciones más importantes del mundo son más fáciles y baratas de ver en el extranjero.
No siempre es así, pero piense en dos ejemplos importantes: la Premier League en EE. UU. y la NFL en el Reino Unido.
Cada territorio es, respectivamente, el mercado extranjero prioritario de esa liga, con la PL habiendo llevado un torneo de pretemporada, festivales regulares para aficionados y una operación de contenido dedicada a EE. UU., y la NFL llevando múltiples partidos de temporada regular a Londres desde hace casi una década, además de una importante operación mediática y una gran oficina en el centro de la ciudad.
Ver la Premier League en el Reino Unido es caro. Necesitará una suscripción a Sky, una a TNT y una a Amazon Prime, pero incluso con ellas solo puede ver 200 de los 380 partidos que se juegan en una temporada por televisión.
Parece una reliquia en 2024 que la liga más grande del mundo del deporte más grande del mundo no retransmita todos sus partidos a nivel nacional, pero incluso con el nuevo y ampliado acuerdo televisivo que entrará en vigor la próxima temporada, solo 270 de los 380 estarán en la televisión.
¿Qué pasa con los otros 110?
Bueno, son principalmente partidos de las 15:00 horas, y si usted es un aficionado del Crystal Palace que vive en Illinois, puede ver todos ellos en Peacock (la única suscripción de streaming que necesita para ver los 380 partidos de la Premier League en EE. UU.).
Si vive en Inglaterra, no hay forma de ver esos partidos.
Tiene que ir al estadio o, como la gente hace cada vez más a pesar de los mejores esfuerzos tecnológicos de las ligas, verlos mediante streaming ilegal.
Todos los 380 partidos de la PL por temporada se ven con una sola suscripción en EE. UU.
El 'blackout' (apagón) de las 15:00 tiene una serie de razones bastante nobles para existir. Si habla con propietarios de ligas inferiores, les preocupa el efecto que tendría levantarlo en la asistencia a los estadios, y con razón. Algunos equipos se ven gravemente afectados por tener vecinos significativamente más grandes, y los clubes de la Premier League —la mitad de los cuales obtienen menos del 10% de sus ingresos de la facturación en día de partido— a veces olvidan que hay clubes de la EFL que dependen de los ingresos por día de partido para el 60-70% de los suyos.
Es probable que los equipos de la máxima categoría paguen para salir de la situación, enviando más dinero hacia abajo en la pirámide (lo que tendrán que hacer de todos modos una vez que el regulador independiente esté en marcha) para compensar eficazmente a los clubes de divisiones inferiores, pero los efectos a largo plazo serán de mayor beneficio para la Premier League que para la EFL.
Con las negociaciones sobre ese «nuevo acuerdo para el fútbol» que nos prometieron en octubre de 2023 seguramente reanudándose el próximo año, probablemente no debería dar demasiada importancia a las historias de esta semana de que la Premier League está considerando deshacerse del 'blackout' de las 15:00 en su próximo ciclo de derechos nacionales.
Pero no es porque no vaya a suceder. Es casi seguro que sucederá.
Simplemente se sentía seguro que ocurriría ya porque, a diferencia de los derechos extranjeros de la PL, los ingresos han dejado de subir tan dramáticamente, ya que Sky y sus rivales ya no están interesados en guerras de ofertas agresivas.
En el extranjero, como con NBC en EE. UU., la Premier League ha sido a menudo un enorme impulso para el negocio. Un ejecutivo de medios me dijo que la PL genera la segunda mayor cantidad de suscriptores a Peacock de todo su contenido (si recuerdo bien, Yellowstone era el primero).
La Premier League todavía tiene una palanca que accionar
Abrir las persianas del 'blackout' de las 15:00 siempre iba a ser una palanca que la liga podría accionar cuando necesitara que esos ingresos por retransmisiones siguieran subiendo a nivel nacional; solo era cuestión de cuándo lo harían.
Aunque los apagones de cobertura siguen vigentes para varios deportes en Estados Unidos debido a la Ley de Radiodifusión Deportiva de 1961 y otra legislación, la forma en que la NFL preserva sus enormes acuerdos nacionales con las principales cadenas fue vender un paquete «Sunday Ticket» —que evita el enfoque regional de Estados Unidos hacia la televisión por cable y permite a los aficionados ver todos los partidos— originalmente a compañías de satélite, y ahora al servicio de streaming de YouTube. Esto generó más ingresos para las franquicias porque era un paquete de retransmisión separado, y la suposición tiene que ser que la Premier League hará lo mismo.
Sería más sencillo ampliar su contrato con Sky, pero asociarse con una plataforma de streaming para los partidos de las 15:00 abriría una valiosa nueva fuente de ingresos para la liga. Ampliar su asociación actual con Amazon podría funcionar, aunque se sospecha que la Premier League podría tener ganas de tomar la ruta directa al consumidor (DTC) y lanzar su propio servicio de streaming.
El Sunday Ticket cuesta a un aficionado de la NFL 350 dólares al año, además de sus suscripciones existentes, pero la PL presumiblemente se enfrentaría a una revuelta si lanzaran un producto «Premflix» propio a ese precio en Inglaterra.
Por supuesto, para que un aficionado de la NFL en el Reino Unido pueda ver todos los partidos de la temporada (además del NFL RedZone, actualmente la mejor retransmisión del planeta en cualquier deporte) es aproximadamente la mitad de esa cantidad. Y todo está en una sola suscripción.
Ambas ligas son monstruos enormes y globales, y el delicado equilibrio entre saturar tu propio mercado frente a preservar la influencia (y el valor) de la escasez es un reto agradable de tener.
Si la Premier League realmente va a accionar esta palanca, requerirá mucha negociación delicada, pero podría terminar siendo una decisión empresarial que defina la década y ayude a la liga a alejarse aún más de sus rivales europeos.
Caray, esa introducción fue más larga de lo que había planeado. Vamos a ello…
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Sorteos en camino
Tenemos una semana de sorteos por delante, y eso ni siquiera incluye el sorteo de la tercera ronda de la FA Cup que tuvo lugar anoche (más sobre eso más adelante).
El sorteo de la Copa Mundial de Clubes está programado para el jueves. Tal como están las cosas —hemos estado buscando una respuesta sobre esto— parece que tanto Pachuca como León podrán estar en el sorteo a pesar de que son propiedad del mismo grupo, Grupo Pachuca. Originalmente se les dio un plazo hasta la semana pasada para acordar la venta de uno de los clubes.
La UEFA organizará entonces el sorteo de la Eurocopa femenina el lunes. Suiza tiene previsto albergar el torneo en junio en ocho ciudades diferentes.
La próxima semana es el sorteo de clasificación para la Copa Mundial 2026 para Europa, con los primeros partidos de clasificación teniendo lugar en marzo. 54 equipos se dividirán en grupos de cuatro o cinco, con un calendario de ida y vuelta donde los ganadores de grupo se clasifican automáticamente para 2026 y los subcampeones pasan a la ronda de playoffs.
Lo que te perdiste
Los suscriptores premium tenían un correo electrónico en su bandeja de entrada el lunes por la mañana desglosando la noticia que la FIFA intentó colar a medianoche el viernes.
Digamos que no habrían elegido ese momento de publicación si fuera una buena noticia... y Amnistía Internacional ha descrito un informe como un «lavado de cara», mientras que el otro no tiene poco o ningún sentido.
Susurro malvado
La afluencia de ejecutivos estadounidenses al deporte ha disipado algunos, pero no todos, los estereotipos sobre los empresarios estadounidenses en el fútbol inglés.
Dicho esto, esta reputación no se vio ayudada por una reunión reciente que involucró a un ejecutivo de alto nivel de un club de la Premier League y posibles socios comerciales.
Como parte de su propuesta a los patrocinadores, se entiende que el ejecutivo expresó la creencia sinceramente sostenida de que el fútbol mejoraría con la abolición del fuera de juego, bajo el argumento de que provoca demasiadas interrupciones en el juego, una sugerencia que dejó a su audiencia algo desconcertada.
El acuerdo de patrocinio en negociación no se ha firmado.
Enorme inversión en la Liga MX
La NFL está invirtiendo en la liga mexicana de fútbol como parte de una enorme inyección de capital privado destinada a modernizar la liga más grande de América Latina.
Los gigantes del capital privado Apollo están listos para inyectar casi 1.300 millones de dólares en la Liga MX en un momento transformador para el fútbol mexicano, a solo 18 meses de la Copa del Mundo que coorganizará.
Se ha llegado a un acuerdo y estará sujeto a una votación de los propietarios este mes.
La NFL está invirtiendo a través de su brazo 32 Equity y aportará su motor de marketing y negocios.
El banco de inversión Moelis ha trabajado con la liga en el acuerdo durante casi dos años, lo que verá cambios radicales pero muy necesarios en la Liga MX.
Lo más notable es la centralización de los derechos de retransmisión, siendo México una de las ligas más grandes que quedan a nivel mundial que todavía permite a los equipos vender individualmente sus contratos televisivos. Al centralizar y vender como liga, los propietarios esperan que el próximo ciclo de derechos dé un salto significativo.
Cada equipo recibirá una suma global del acuerdo que está destinada a proyectos de infraestructura como renovaciones de estadios o la mejora de instalaciones de entrenamiento, mientras que existe un «manual» de prácticas de modernización que se extiende a unas 220 secciones, según ESPN, incluyendo pasos obligatorios como WiFi mejorado en los estadios y una mayor información financiera y transparencia.
Existe la expectativa de que la Liga MX y la Major League Soccer continúen acercándose bajo el nuevo acuerdo, una relación que ha seguido floreciendo desde que la liga mexicana le dio la espalda efectivamente a la confederación de Sudamérica (CONMEBOL) en 2015 y dejó de competir en la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana, los equivalentes sudamericanos de la Champions y Europa League respectivamente, para fomentar lazos más estrechos con EE. UU.
Los equipos de la MLS ahora juegan regularmente contra oponentes de la Liga MX
La Liga MX y la MLS se han combinado para jugar la Leagues Cup desde 2019, con algunos propietarios de la MLS incluso deseosos de adoptar una posible liga combinada con ascenso y descenso ahora que la Liga MX ha eliminado el descenso y designado a la segunda división como una liga de desarrollo.
La Liga MX es la liga de fútbol más vista en Norteamérica, con la Premier League no muy lejos, y cualquier estructura que acerque a las ligas estadounidense y mexicana probablemente proporcionaría un impulso comercial significativo para ambas partes, así como un aumento en las valoraciones de los clubes.
La selección nacional mexicana ya gana de 5 a 8 veces más por partidos amistosos jugados en EE. UU. que en casa.
Los inversores estadounidenses ya han comenzado a mirar hacia el sur de la frontera, con Ryan Reynolds, Rob McElhenney y Eva Longoria invirtiendo en el Necaxa a principios de este año.
El fin de los partidos de desempate de la FA Cup
De manera bastante apropiada, los titulares que rodean el sorteo de la tercera ronda de la FA Cup que tuvo lugar anoche se centran en que el Manchester United fue sorteado fuera de casa contra el Arsenal en lugar de la épica del Salford City yendo al Manchester City o algún otro choque vecinal cuando el Leeds United recibe al Harrogate Town.
Pero eso es porque el romanticismo ha sido «vendido» por la élite, según un presidente de la EFL, una élite que se ha asegurado de que el tradicional beneficio inesperado para los equipos de ligas inferiores que pueden forzar un desempate contra oponentes de mucho mayor rango ya no sea parte de la competición más antigua del fútbol.
Culpe a la UEFA, culpe a la Premier League, culpe a quien quiera por la congestión de partidos que ha hecho el calendario tan difícil para los clubes más grandes, pero con este movimiento el fútbol inglés ha perdido indiscutiblemente una de sus mayores tradiciones.
Aunque un viaje al Reading de la League One fue una gran recompensa para el Harborough Town de la séptima división en la segunda ronda este fin de semana, las recompensas financieras de albergar un desempate en Leicestershire habrían sido enormes para un club de este tamaño.
En cambio, luchar por un empate 3-3 en un club de tercera división quedó sin recompensa.
El empate se resolvió tras la prórroga, cuando la forma física de un equipo de profesionales (el Harborough solo entrena dos veces por semana) finalmente se impuso y el Reading marcó dos goles en el tiempo extra.
Felicidades al @HarbTownFC por una fantástica @EmiratesFACup carrera.
Sus jugadores, personal y seguidores fueron un orgullo para su club, buena suerte para el resto de la temporada 🤝
#EmiratesFACup | #ReadingFC
— Reading FC (@ReadingFC)
19:30 • 1 de diciembre de 2024
Lo mismo ocurrió con el Kettering Town de séptima división, al que la codicia de los clubes más grandes le costó un desempate y perdió en la prórroga ante el club de la EFL Doncaster Rovers.
La política de despejar competiciones para hacer espacio en el calendario es compleja.
Los ejecutivos de los clubes de la Premier League han hablado de deshacerse de la Carabao Cup, actualmente la competición más baja en su lista de prioridades, pero es un torneo dirigido por la EFL y parte del delicado equilibrio de relaciones entre la Premier League y los que están más abajo en la pirámide, así como un pilar clave de ingresos para la EFL. La FA Cup conserva prestigio y mística, pero los propietarios extranjeros están menos enamorados de un torneo que sienten que no mueve la aguja en términos de ingresos y los distrae de sus objetivos principales.
Abolir los desempates de la FA Cup fue visto como el compromiso más fácil con la UEFA añadiendo partidos de grupo adicionales a sus tres competiciones.
Así que ahora esos mismos clubes pueden quejarse del viaje a Azerbaiyán un jueves por la noche en lugar de a Morecambe un martes.
La FIFA encarga un estudio de 2026
La FIFA ha encargado un estudio de los beneficios económicos proyectados para las ciudades anfitrionas y las naciones competidoras de la Copa Mundial 2026, que se lanzará antes del sorteo de clasificación de la próxima semana.
Un estudio de 2018 del Boston Consulting Group (BCG) estimó que la primera Copa del Mundo de 48 equipos generaría más de 5.000 millones de dólares en actividad económica a corto plazo, incluyendo la creación de 40.000 empleos y 1.000 millones de dólares adicionales en ganancias de los trabajadores en toda Norteamérica. BCG situó el beneficio neto para la región en 3.000-4.000 millones de dólares y afirmó que las 20 ciudades anfitrionas ganarían entre 160 y 620 millones de dólares extra como resultado de organizar los partidos.
Con el torneo a solo 18 meses de distancia, la FIFA busca cifras más precisas y actualizadas. EE. UU. será el mayor beneficiario del auge económico previsto, ya que cuenta con 15 ciudades anfitrionas, con tres en México y dos en Canadá.
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