FootBiz newsletter #114: ¿Deberíamos repensar la clasificación para la Copa del Mundo?
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El parón internacional ha terminado, pero este al menos fue productivo.
La pausa de octubre en la actividad doméstica nos dejó ocho equipos más para la alineación de la Copa del Mundo 2026, llevándonos a 28 en total, incluyendo al trío de anfitriones.
La primera ronda de clasificación de África concluyó durante esta ventana y todos los ganadores de grupo obtuvieron el pase automático al festival futbolístico mundial del próximo verano. Marruecos y Túnez habían sellado sus boletos en septiembre, pero ahora se les unen los pesos pesados tradicionales: Argelia, Ghana y Senegal.
Costa de Marfil tiene una plantilla increíblemente fuerte, pero solo se ha clasificado una vez anteriormente, lo que hace difícil designarlos como un peso pesado tradicional, pero sorprenderán a algunos el próximo verano. Sudáfrica regresa por primera vez desde que organizó la competición en 2010. Egipto, el equipo más exitoso de la AFCON y con un historial de clasificación para la Copa del Mundo increíblemente malo, también ha reservado su lugar, pero la historia de la clasificación africana fue Cabo Verde, que hará su primera aparición en una fase final de la Copa del Mundo. Nick Miller estuvo en el lugar si buscas un poco más de color.
La clasificación de Cabo Verde es la primera para la pequeña nación insular
Arabia Saudita e Irak jugaron un partido decisivo en Riad por la oportunidad de clasificarse, pero un 0-0 significó que los saudíes sellaron la clasificación porque marcaron más goles contra Indonesia.
Mientras tanto, Qatar fue a los Emiratos Árabes Unidos necesitando una victoria (con un empate era suficiente para los anfitriones) y consiguió la victoria que necesitaba, para el disgusto de los locales en un empate políticamente cargado.
Inglaterra se convirtió en el primer clasificado de la UEFA tras asegurar su sexta victoria en seis partidos, con un registro de 18 goles a favor y ninguno en contra.
Con la codicia dictando que los grandes torneos seguirán creciendo con más equipos y más partidos, el desafío de hacer la clasificación más interesante es algo que aparentemente está en la mente de la UEFA, como lo ejemplifica el paseo de Inglaterra por su grupo.
The Sunday Times informa que el organismo rector del fútbol europeo está preocupado de que el actual paseo triunfal del que disfrutan las grandes naciones esté provocando una falta de interés por parte de los aficionados y las cadenas de televisión. Puedes decidir cuál de las dos es una mayor preocupación.
Ya se ha creado un grupo de trabajo para analizar cómo “encontrar la fórmula adecuada que mantenga algo de riesgo para las grandes naciones y sea competitiva, pero que también dé oportunidades a los equipos más pequeños”.
Inglaterra volvió a pasar la clasificación con facilidad, algo que la UEFA podría abordar
Imitar el ‘formato suizo’ de la Champions League podría estar sobre la mesa, donde en lugar de dividir a los equipos en grupos de cuatro o cinco, una gran fase de liga vería a los equipos sorteados aleatoriamente contra un par de equipos de cada bombo.
El equilibrio que la UEFA necesita lograr es mantener el interés (teóricamente teniendo algunos partidos entre naciones más grandes) sin dañar sus posibilidades de clasificación. También necesitas mantener los partidos que generan dinero entre las naciones más pequeñas y la élite, ya que separar simplemente esos bombos de equipos tendría un efecto significativo en los ingresos de países como Andorra, San Marino y Luxemburgo.
Es un rompecabezas interesante. Seguiremos esto de cerca.
En cuanto al resto de los clasificados para la Copa del Mundo, tendremos una gran cantidad de equipos confirmados durante el parón de noviembre, dentro de un mes aproximadamente, incluyendo algunos partidos decisivos entre Dinamarca y Escocia, Suiza y Kosovo, Turquía y España, Francia y Ucrania, Países Bajos y Polonia, así como Croacia contra Chequia.
Irak y los EAU jugarán una eliminatoria de ida y vuelta el próximo mes para decidir un clasificado asiático, mientras que Nigeria, Gabón, Camerún y la RD del Congo se enfrentan a un torneo de cuatro equipos que envía a un equipo africano a los playoffs intercontinentales el próximo marzo.
La CONCACAF también dejará a tres equipos clasificados durante el parón de noviembre, aunque es demasiado ajustado para decir quiénes serán.
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