FootBiz newsletter #112: Las lágrimas de cocodrilo de la UEFA, la asamblea general de la ECA y ¿el regreso de Laporta?
El presidente del Barcelona ha permanecido comprometido con la Superliga hasta ahora
Lo mejor y más selecto del fútbol europeo no tendrá escasez de temas que discutir cuando los propietarios y ejecutivos de más de 700 clubes se reúnan en el hotel Cavalieri Waldorf de Roma para la asamblea general anual de la Asociación de Clubes Europeos durante los próximos días.
En los últimos años, la cumbre de la ECA se ha transformado de una pequeña reunión de negocios a la mayor concentración de intermediarios de poder del fútbol fuera de un sorteo de la Copa del Mundo. Invitados estrella, incluidos Zlatan Ibrahimovic y otros expertos de gran renombre, encabezarán un espectáculo en vivo mañana que ha sido diseñado para tener el despliegue publicitario de un sorteo de la Champions League sin el inconveniente del tedioso proceso de sacar bolas de una pecera, antes de que los ejecutivos tomen el control para la AGM el jueves. El multimillonario fundador del gigante de la mercancía Fanatics, Michael Rubin, será el orador invitado.
Tal es la importancia de la Asamblea General, que el asunto de quién asistirá se ha convertido en una gran noticia, particularmente los informes en el periódico catalán SPORT la semana pasada de que el presidente del Barcelona, Joan Laporta, estará presente como invitado personal del presidente Nasser Al-Khelaifi.
Ambos mantuvieron conversaciones en torno al partido de la Champions League del Paris Saint-Germain en Barcelona la semana pasada, pero la presencia de Laporta en Roma podría ser mucho más significativa y señalar el regreso de su club a la corriente principal liderada por la UEFA/ECA tras su flirteo con la Superliga Europea. Si bien el Barcelona no se ha retirado formalmente de la ESL rebautizada, el club catalán ha dejado visiblemente al Real Madrid y a la Juventus hacer el trabajo pesado, y cualquier reintegración en la ECA sería un golpe mortal para el proyecto.
Es poco probable que sea una coincidencia que, tras la noticia de Laporta, surgieran otros informes en España la semana pasada de que la UEFA ha estado participando en conversaciones sustantivas con A22, la empresa que representa a los clubes de la ESL, sobre una solución de compromiso para remodelar la Champions League de una manera que supuestamente evitaría una ruptura (aunque dado que solo dos o tres clubes siguen 'comprometidos' a seguir adelante por su cuenta, esta última perspectiva parece remota de todos modos.)
Laporta al menos está considerando volver al redil
Un informe en el periódico español Mundo Deportivo afirma que el resultado de esas conversaciones es una competición que se parece mucho a la actual Champions League, con dos diferencias cruciales.
Si bien sigue siendo un torneo de 36 equipos, la fase de grupos aparentemente se dividiría en dos grupos de 18, con los mejor clasificados todos en el grupo uno para garantizar más encuentros entre clubes de élite. Los 8 mejores del grupo uno avanzarían directamente a los octavos de final, mientras que otros ocho del grupo uno se unirían a los ocho mejores del grupo dos en una ronda de play-off adicional para llegar a los octavos de final.
Más allá del formato desequilibrado que, de manera bastante obvia y necesaria, garantizaría la eliminación de muchos de los clubes más grandes de Europa, la otra supuesta innovación hace que la idea sea igualmente inviable, con A22 insistiendo en que la llamada Super Champions League se transmitiría en abierto a nivel mundial en su nueva plataforma UNIFY.
Dado que la UEFA ha sacado recientemente a licitación el próximo conjunto de derechos de transmisión de la Champions League a partir de 2027 en adelante, y se espera que el proceso de venta en los mercados más grandes se complete para Navidad, parece justo concluir que su participación en estas discusiones fue superficial en el mejor de los casos.
También vale la pena señalar que la única fuente de información sobre esta publicitada 'fusión' es un periódico con sede en Barcelona. Dado que Laporta busca tener la mayor influencia posible, ya sea con los grupos de presión separatistas o regresando al redil del establecimiento, el hecho de que provenga de Mundo Deportivo simplemente no puede ignorarse.
A diferencia de la historia en sí, que probablemente pueda enviarse al cubo de la basura de la historia.
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