Boletín FootBiz n.º 103: Daniel Levy «destituido» por los Spurs, especial de la WSL, entradas para el Mundial
ADEMÁS: una semana difícil para los abogados de la FA y un jugador que insiste en calificar a los comentaristas de «malvados»
Fue uno de esos días en los que teníamos 4.000 palabras bajo el muro de pago, pero nada evidente que utilizar para la introducción de esta mañana.
Estuviste muy cerca de leer algo sobre el inevitable ciclo de degradación («enshittification») en los productos digitales, recién salido tras el desgarrador noticias sobre RedZone y basándonos en el trabajo de dos de las mejores publicaciones tecnológicas de todos los tiempos (aquí y aquí).
Y entonces llegó la noticia de que el príncipe de las tinieblas de la Premier League y, posiblemente, su negociador más temido, Daniel Levy, dejaba el Tottenham Hotspur, y todo encajó bastante bien.
Tras casi 25 años al frente de los Spurs, Levy no solo ha llevado al club de ser un equipo de mitad de tabla en una zona deteriorada del norte de Londres a convertirse en uno de los equipos deportivos más ricos y valiosos del mundo, jugando en el que posiblemente sea el mejor estadio de Europa.
Muchos de sus elogios profesionales alabarán su perspicacia empresarial y esas (in)famosas habilidades negociadoras que hicieron que los Spurs batieran el récord mundial del traspaso más caro de la historia cuando vendieron a Gareth Bale al Real Madrid, además de financiar y construir un nuevo estadio y aun así lograr llegar a una final de la Champions League y añadir un trofeo de la Europa League a su colección existente de Copas de la UEFA.
Otros no serán tan amables.
El increíble estadio nuevo de los Spurs ha sido el mayor logro de Levy
«Es el ejemplo PERFECTO de por qué el fútbol no es bueno ahora», escribió una figura de alto nivel del club.
«Fracasó constantemente y, sin embargo, el club creció inmensamente a pesar de él… simplemente por estar en la Premier League, en Londres, por la historia.
«La marea para esos equipos simplemente subió».
Pero Levy y los Spurs lograron surfearla mejor que nadie, especialmente dada la falta de éxito deportivo. Como Jonathan Wilson tan acertadamente expresó: «si no hubiera sido por el fútbol, a Daniel Levy se le consideraría uno de los grandes ejecutivos de club».
«Negociar con Daniel era increíblemente desagradable», dice otra fuente de FootBiz que tuvo la aparentemente miserable experiencia de hacer tratos con Levy.
«Nunca cedía nada, y realmente incinera todo lo que creías saber sobre llegar a acuerdos y negociar. Horrible».
La lectura más obvia de la salida de Levy es, con total claridad, que está vinculada a la posible venta de los Spurs. Confirmaron que estaban en conversaciones con posibles inversores en abril de 2024, pero el rumor del mercado durante algún tiempo ha sido que Levy no quería dejar su puesto y que era un obstáculo para cualquier acuerdo.
Con la mayoría de las transacciones de clubes no habría tenido mucha opción, pero Levy no era un presidente corriente. Había acumulado una considerable participación (aunque minoritaria, de ~30%) en el accionista mayoritario del club, ENIC, durante su casi cuarto de siglo en White Hart Lane y, aunque la familia de Joe Lewis tiene muchas ganas de deshacerse del club y dejar que la ganancia inesperada de unos 3.000 millones de libras financie la vida de sus hijos, nietos, bisnietos, etcétera, hubo poco movimiento ya que los posibles compradores se asustaron.
El Tottenham tomó al mundo por sorpresa con su anuncio
«Daniel era definitivamente un obstáculo», dice una figura del mercado. «Pero esto no significa que un acuerdo esté cerca, es más probable que por fin le hayan convencido para marcharse. Quizá ahora pueda empezar el verdadero proceso de negociación».
Un par de los periodistas que cubren el club semana tras semana tendieron a estar de acuerdo con ese análisis. Esto no es una señal de que la inversión catarí vaya a anunciarse la próxima semana, o que una toma de control de Amanda Staveley esté a la vuelta de la esquina, pero esto parecería ser una indicación de que la venta de la participación del ~86% de ENIC en los Spurs tendrá un camino más suave por delante.
Varias horas después del anuncio de que Levy «dimitía», el veterano reportero de los Spurs Jack Pitt-Brooke informó de que Levy había sido «destituido» y una fuente cercana a la familia Lewis se mostró casi festiva al describir la salida del presidente.
«Generaciones de la familia Lewis apoyan a este club de fútbol tan especial, y quieren lo que los aficionados quieren: más victorias, más a menudo», dijo la fuente.
«Por eso han visto cambios recientes, un nuevo liderazgo y un enfoque renovado. En Vinai [Venkatesham], Thomas [Frank] y Peter Charrington, creen que están respaldando al equipo adecuado para lograrlo. Esta es una nueva era».
«Cuando no esté aquí, estoy seguro de que me darán el crédito», dijo Levy en una rara aparición mediática con Gary Neville a principios de este año.
Bueno, supongo que estamos a punto de descubrirlo.
Y justo cuando los aficionados de los Spurs se han quejado durante tanto tiempo de su enfoque de finanzas sobre fútbol, podrían estar a punto de descubrir lo cuidadoso que hay que ser con lo que se desea.
Dato curioso: Con la marcha de Levy, eso significa que el presidente con más años en el cargo de la Premier League es ahora… Khaldoon al-Mubarak en el Manchester City.
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